Après une dernière course ALMS quelque peu décevante au Canada, sur le circuit de Mosport, le BMW Team RLL entend bien corriger le tir, et ce dès le week-end prochain à Elkhart Lake, sur le circuit de Road America.
La motivation de l’équipe sera d’autant plus grande que Road America est le circuit préféré de Bobby Rahal, l’emblématique Team Principal de l’équipe, et que le BMW Team RLL y a fréquemment brillé ces dernières années. En 2009, Joey Hand et Bill Auberlen signaient la première victoire de l’équipe avec la BMW M3, en 2010 Joey Hand s’imposait de nouveau, associé cette fois à Dirk Müller, en 2011 les BMW M3 terminaient deuxième et troisième et en 2012 Bill Auberlen et Jörg Müller s’imposaient, toujours avec une BMW M3.
A Road America, l’équipe va donc être à la recherche de la première victoire de la BMW Z4 GTE dans le Wisconsin. La BMW Z4 n°55 sera pilotée par Bill Auberlen et Maxime Martin, tandis que la Z4 n°56 le sera par Dirk Müller et John Edwards, celui-ci remplaçant Joey Hand, ce dernier étant au repos après sa septième place le week-end dernier à Moscou au volant d’une BMW M3 DTM.
Dirk Müller est l’actuel leader du classement pilotes GT alors que BMW est deuxième du classement constructeurs derrière Chevrolet.
Road America aura un goût particulier pour Bill Auberlen. Le californien va en effet disputer sa 500ème course professionnelle ! Il aura en outre un week-end particulièrement chargé avec la manche ALMS, une manche de la Rolex Series et une du Continental Tire Challenge, deux courses dans lesquelles il pilotera une BMW M3 du Turner Motorsport.
Bobby Rahal : « Nous avons, c’est évident, eu quelques beaux succès au cours des quatre dernières années à Elkhart Lake. Je pense que les courbes rapides ont constitué une des forces de la BMW. Les passages dans les courbes rapides du circuit -Turns 1,3 et 7, le Carroussel, les turns 12, 13 et 14- ont été une des raisons principales de notre succès. Cette année la Z4 GTE a démontré qu’elle avait également une très bonne tenue de route. Nous avons eu un déficit en termes de vitesse de pointe, mais nous l’avons été des années auparavant avec la M3 GT, particulièrement en 2009 et 2010, et cependant nous avons quand même gagné, donc ce sera intéressant de voir comment nous allons nous comporter. »
Bill Auberlen : « Road America est l’un de mes circuits préférés et je vais y courir trois fois ce week-end : ALMS GT, Rolex Series GT et Continental Tire Challenge GS. Ce sera pour moi une expérience exceptionnelle et mes espérances sont trois premières places ! 500 départs professionnels, c’est un palmarès dont je serai extrêmement fier.”
Citations extraites du communiqué de BMW Team RLL,
Claude Foubert