C’est une saison chargée qui attend le Team Luc Alphand Aventures avec trois championnats au programme : FIA-GT, Le Mans Series et FFSA-GT, avec en point d’orgue deux Corvette C6.R sélectionnées aux 24 Heures du Mans. Lors de la soirée de présentation du programme de Guillaume Moreau, nous sommes allés questionner Philippe Poincloux sur ce nouveau challenge que s’apprête à relever l’équipe sarthoise.
Laurent Mercier : Comment abordez-vous ce nouveau défi en FiA-GT ?
Philippe Poincloux : « Après notre titre en Le Mans Series décroché l’an passé, il nous fallait un nouveau challenge et Guillaume (Moreau) nous a suggéré le FIA-GT. Il est vrai que pour nous, ce sera différent car nous nous battrons pour le scratch sur des courses de deux heures, ce qui tranche avec ce que nous avons pu faire par le passé. Notre seule expérience en FIA-GT remonte à 2007, lorsque nous avions disputé les 24 Heures de Spa. L’équipage était bien placé mais nous avions eu un pépin mécanique qui nous avait obligé à rétrograder au classement. Cette année, nous devrons faire face à une rude concurrence, avec des teams aguerris, mais ce défi ne nous fait pas peur. Nous espérons terminer dans les trois premiers et si possible à la première place ».
Les manches sont assimilées à des sprints. La stratégie serat-elle différente ?
« Il y a nettement moins de stratégie en FIA-GT que l’on peut en avoir en Le Mans Series. Il faudra faire un relais assez long au départ et nous répartirons la tâche des pilotes de façon équitable, que ce soit pour les qualifications et pour les départs ».
Avec trois séries au programme, ce n’est pas trop compliqué à gérer ?
« En temps normal, nous avons 19 personnes réparties en deux équipes tandis qu’aux 24 Heures du Mans, nous sommes entre 60 et 65 personnes. Il faudra gérer les différentes épreuves, surtout au niveau du timing. Sitôt la course Le Mans Series de Barcelone terminée, nous prendrons la route du Paul Ricard HTTT pour les Media Days FIA-GT où nous serons en piste dès le lendemain. Avant cela, il y aura des tests à Nogaro en vue de préparer les Coupes de Pâques. L’équipe devra partir durant 16 jours ».
Comment se sont déroulés les premiers tests ?
« Nous sommes allés roulés à Estoril avec Dunlop et à Portimão avec Michelin et nous revenons des Essais Officiels Le Mans Series. Dans les trois cas, nous avons fait le meilleur temps, ce qui est de bonne augure pour la saison. A Portimão, nous roulions avec le Vitaphone Racing que nous affronterons cette saison en FIA-GT. Les pilotes se sont régalés sur ce circuit. Au Paul Ricard HTTT, nous avions l’aide précieuse d’Olivier Beretta pour le roulage du dimanche ».
Cette saison passera également par les 24 Heures du Mans. Les équipages sont bouclés ?
« Oui, ils le sont ! Mais seulement dans ma tête (rire). Ils seront annoncés prochainement, mais je peux déjà dire qu’il n’y aura pas de gentlemen drivers dans les deux autos. Nous ferons une auto avec des pilotes expérimentés et une avec des jeunes. Nous avons un bon coup à jouer, même si nous savons que Corvette Racing sera un cran au-dessus. En étant pessimiste, je dirai que nous pouvons terminer troisième mais nous pouvons légitimement viser la seconde place. Cette course est tellement imprévisible ! Nous avons le record d’arrivée au Mans et nous roulons à chaque fois à notre niveau. Il faudra impérativement respecter notre tableau de marche ».
Et aux 24 Heures de Spa ?
« Nous n’engagerons qu’une Corvette C6.R dans les Ardennes belges avec le renfort d’Olivier Beretta, qui complètera notre duo Moreau/Maassen. Nous aurons un quatrième pilote qui sera un très bon ».
Propos recueillis par Laurent Mercier