Si les 24 Heures de Spa ont été disputées en Pro-Cup, il en a été de même en Pro-Am Cup. On s’acheminait vers une victoire AF Corse avec l’équipage composé de Louis Machiels, Niek Hommerson, Andrea Bertolini et Marco Cioci. Malheureusement pour eux, la Ferrari 458 Italia GT3 #50 n’a pas rallié l’arrivée suite à une grosse sortie de piste dans le Raidillon (crevaison) pour Louis Machiels dimanche en fin de matinée. Plus de peur que de mal pour le Belge qui s’en est tiré à bon compte mais c’en était terminé des espoirs de victoire pour un équipage qui avait marqué de gros points au cap des 6ème et 12ème heures. AF Corse n’a pas tout perdu car le team dirigé par Amato Ferrari rafle tout de même la mise avec Toni Vilander, Alex Mortimer, Duncan Cameron et Matt Griffin. Ferrari décroche par la même occasion la Coupe du Roi. En Pro-Am Cup, une Ferrari peut toujours en cacher une autre. Elles étaient au nombre de huit au départ dans la classe et sept sont classées. On n’a pas fait dans la demi-mesure à Maranello. La grosse performance nous vient du SMP Racing qui rend une copie parfaite. Avec quatre Ferrari au départ, le team russe a mis les moyens. Salo/Mediani/Ladygin/Shaitar ont pris une belle deuxième place à seulement un tour de la Ferrari victorieuse. Pourtant, le SMP Racing s’est fait une grosse frayeur au départ lorsque Alessandro Pier Guidi est parti en tête à queue dans le Raidillon. On ne sait toujours pas comment la meute de furieux a pu l’éviter mais c’est passé sans encombre.
En début de soirée, c’est une nouvelle fois une Ferrari russe qui a frôlé la catastrophe lorsque la BMW/VDS #14 s’est brusquement arrêtée sur moteur cassé. Le pilote dune des Ferrari/SMP a évité de justesse la Z4 GT3. Et quand on dit de justesse, le mot est bien choisi. Chasser sur les terres d’AF Corse n’est pas chose facile mais sur les quatre Ferrari 458 Italia au départ, SMP Racing ramène ses quatre montures à l’arrivée, toutes dans le Top 8. Pour ses grands débuts en Endurance, on peut clairement dire que le team a rempli sa mission. Pourtant la Superpole s’était plutôt mal déroulée avec les deux autos présentes qui partaient trop tard d’où une pénalité obligatoire. Si SMP Racing bat pavillon russe, on trouve tout de même bon nombre d’Italiens et de Français dans la structure qui n’a pas hésité à mettre des pointures parmi ses pilotes russes. SMP Racing, la bonne surprise de ces 24 Heures de Spa.
Alors que l’on attendait un triplé Ferrari, c’est finalement une Nissan GT-R qui s’est offerte la dernière marche du podium avec la #35 de la Nissan GT Academy Team RJN de Reip/Ordonez/Maredenborough/Pyzera. Si Lucas Ordonez restera comme le pilote le plus rapide de la classe Pro-Am, on peut féliciter l’équipage au complet pour sa très belle prestation. Sur ses terres, Wolfgang Reip a montré qu’il méritait amplement son statut de pilote Nissan. Il y a tout juste un an, Wolfie était invité par le constructeur japonais à suivre la course en spectateur et là il est récompensé par un podium. Belle progression pour lui et tous ses compères de la GT Academy. L’autre Nissan/GT Academy pouvait sans conteste jouer un rôle mais une violente sortie de piste (amortisseur) dans le Raidillon d’Alex Buncombe a stoppé net la progression de la #32. Avec deux autos en Pro-Am Cup, les Allemands de Black Falcon ont la satisfaction de voir leurs deux Mercedes SLS AMGT GT3 à l’arrivée mais l’homogénéité des équipages un peu en deçà de la concurrence n’a pas permis de faire mieux qu’une 4ème place pour Hummel/Jans/Christodoulou/Jäger, la #18 étant la mieux classée des SLS/Black Falcon.
Pour ces 24 Heures de Spa, la Porsche 911 GT3-R/SMG était en Pro-Am Cup. A l’arrivée, Pla/Armindo/Clément/Renauer échouent aux portes du Top 5. La #83 n’a cessé de remonter au classement si bien que le team managé par Hugues Lardy peut être satisfait de son double tour d’horloge malgré un ralentissement pour avoir perdu une partie de l’arrière de la Porsche. Nicolas Armindo a une fois de plus prouvé qu’il était parmi les pilotes les top drivers dans une Porsche, bien aidé par Olivier Pla. On l’a dit dans le résumé Pro-Cup, la seule Aston Martin qui a reçu le damier est celle du Beechedean AMR, la #99 s’étant élancée de la pole grâce à la pointe de vitesse de Stefan Mücke, mais la V12 Vantage GT3 a tout de même concédé pas moins de 33 tours à la Ferrari victorieuse. Encore moins de chance pour la seule Lamborghini Gallardo au départ suite à une grosse sortie de Jos Menten dans le Raidillon. Chez TDS Racing, on a de quoi avoir des regrets puisque Badey/Hassid/Beche/Thiriet ont fait un sans-faute tout comme l’équipe technique. Durant son relais de départ, Ludo Badey n’a pas hésité à venir se frotter aux pilotes Pro-Cup mais Mathias Beche s’est fait harponner bien malgré lui à deux reprises. Le championnat n’est pas encore perdu pour Badey/Hassid mais il ne faudra pas se louper en Allemagne. Pas de chance non plus chez Boutsen Ginion Racing, Hexis Racing, Pro GT by Alméras, ART Grand Prix et GPR AMR où là aussi on pouvait jouer les premiers rôles.
Seule la moitié du plateau Pro-Am Cup a rejoint l’arrivée, certaines montures terminant salement amochées. L’histoire retiendra que c’est bien une auto alignée en Pro-Am Cup qui s’est élancée de la pole pour ces 24 Heures de Spa 2013.
Laurent Mercier