Vainqueur des 24 Heures du Mans le mois dernier sur une Morgan LMP2, Bertrand Baguette se verrait bien accrocher un second double tour d’horloge la même année. Pour cette 65ème édition des 24 Heures de Spa, « BB » pilote la seule Aston Martin V12 Vantage GT3 alignée en Pro-Cup, l’auto roule sous la bannière GPR AMR. Le local de l’étape partagera son baquet avec Darren Turner et Jamie Campbell-Walter, soit deux des pilotes Aston Martin Racing habitués aux joutes du GTE. Le Belge ne dispute pas sa première course sur cette monture puisqu’on l’a notamment vu avec succès en International GT Open à Barcelone fin 2012. Même si AMR n’est pas engagé directement, le constructeur britannique peut s’appuyer sur l’écurie de Pino Sperlinga pour aller chercher la victoire au nez et à la barbe des Audi, Ferrari, BMW, McLaren, Porsche et autres Mercedes.
Laurent Mercier : Le package global doit permettre d’aller chercher la victoire ?
Bertrand Baguette : « Pino a fait beaucoup d’effort pour mettre en place ce programme. Bien entendu, nous sommes très loin de ce que peuvent avoir Audi, ou BMW, que ce soit en termes de pièces ou de pneumatiques. Le budget n’est pas du tout comparable. Cependant, nous avons de grandes ambitions avec le renfort de deux pilotes Aston Martin. Darren connaît parfaitement l’auto et Jamie est un habitué des courses GT. Tout est réuni pour bien figurer mais la concurrence est bien là. Bien malin qui pourrait donner un quelconque pronostic. »
Votre Aston Martin est un modèle 2013 ?
« Les deux Aston Martin du GPR AMR sont en configuration 2012. Seule la Beechdean AMR est en 2013. Au premier coup d’œil les deux modèles sont similaires mais il y a tout de même quelques détails qui diffèrent. La Balance de Performance n’est pas identique. Ce qui est certain, c’est que la version 2012 est fiable et éprouvée. J’ai roulé en International GT Open en fin de saison dernière sachant que les brides sont différentes en GT Open. Sur le papier, nous sommes bien armés mais c’est aussi le cas des autres équipes. Je pense que cela risque d’être compliqué. Il ne faudra rien lâcher du tout sous peine de ne plus être dans le bon wagon. L’incertitude reste la météo comme souvent à Spa. L’Aston Martin V12 Vantage GT3 se comporte très bien sous la pluie tout comme les BMW et les Porsche. Darren connaît les pneumatiques Pirelli pour avoir roulé avec à Silverstone avec une victoire à la clé. Nous avons également le renfort de deux ingénieurs AMR. »
On sent que les 24 Heures de Spa sont encore montées d’un cran cette année. C’est aussi ton avis ?
« C’est LA course GT où il faut être. Le niveau a une nouvelle fois fait un bond en avant par rapport à l’année passée. On a pu voir à la parade que le public s’est déplacé en masse. C’est la course que tout le monde veut gagner. »
Décrocher une deuxième course de 24 heures la même année serait quelque chose d’assez exceptionnel…
« C’est certain que je signe de suite pour le même résultat sachant qu’ici il y a plus d’inconnues qu’au Mans. Beaucoup nous mettent en pole et j’avoue que je ne sais pas trop pourquoi. Il ne faut pas oublier que notre auto roule également en BRCC quelques heures avant les 24 Heures de Spa. Pour l’anecdote si nous allons en Superpole, la Vantage sera en BRCC une heure seulement avant la qualification. Pour en venir aux 24 Heures du Mans, c’était une course incroyable et c’est une très belle récompense pour OAK Racing. La fiabilité de la Morgan a été parfaite et ce doublé en dit long sur la préparation des autos. Je crois bien que seules nos deux Morgan ont bouclé les 24 Heures sans soucis majeurs. »
Tu vas te battre contre tes équipiers Olivier et Alex sur cette course…
« Avec Olivier on s’entend très bien et même si nous sommes au sein de la même équipe on se bat l’un contre l’autre. Au Mans, il y a eu une belle bagarre à distance avec des chronos de la même facture. On s’est poussé l’un l’autre. Quant à Alex, il va découvrir le monde du GT et je ne doute pas de sa compétitivité. Mais à Spa, j’ai l’avantage du terrain (rires). »
Propos recueillis par Laurent Mercier