Imola/Red Bull Ring même combat ! On prend les mêmes et on recommence puisque les vainqueurs de chaque catégorie des 3 Heures du Red Bull Ring sont exactement les mêmes qu’Imola lors du précédent round. A l’issue d’une ronde menée de main de maître, Pierre Thiriet et Mathias Beche ont imposé pour la deuxième fois de suite la ORECA 03 du Thiriet by TDS Racing. Le tandem champion en titre de l’European Le Mans Series prend une nouvelle option sur la couronne finale. Gary Hirsch et Paul-Loup Chatin ont raflé la mise dans le camp du Team Endurance Challenge. Du côté du GTE, Johnny Mowlem et Matt Griffin ont décroché une nouvelle victoire sur la Ferrari F458 Italia du RAM Racing et le trio Babini/Shaitar/Ladigyn (SMP Racing) a fait la course en tête jusqu’à l’arrivée en GTC.
Le podium est le même qu’à Imola en LMP2 avec l’Alpine A450/Signatech-Alpine de Panciatici/Ragues deuxième (à 20s) devant la Morgan LMP2/Morand Racing de Mailleux/Gachnang (à 51s). Très en verve durant la première heure, la Zytek Z11SN/Jota Sport de Turvey/Dolan n’a pu faire mieux que 4ème après une pénalité et deux escapades hors piste de Simon Dolan. La ORECA 03/Race Performance de Frey/Niederhauser complète le quinté de tête. Pas de chance chez Murphy Prototypes qui pouvait jouer la gagne avec un souci de démarreur sur la ORECA 03 de Hartley/Hirschi. Le Néo-Zélandais devra se satisfaire du tour le plus rapide en course. La #18 a terminé attardée. Beau début en LMP2 de la ORECA 03/SMP Racing de Mediani/Zlobin avec une 6ème place. Le seul abandon de la course a été la ORECA 03 du Boutsen Ginion Racing de Kraihamer/Holzer.
Nico Verdonck revient en LMPC avec une deuxième place de la catégorie en compagnie d’Alex Loan. Le Belge n’a rien perdu de sa pointe de vitesse mais pour le titre, le tandem Hirsch/Chatin sera dur à aller chercher. Il aura manqué 7s pour la victoire. Pour son premier run dans le championnat, le Algarve Pro Racing Team s’offre un podium avec Catsburg/Jones. L’arrêt en début de course de la monture d’Ayari/Pons pour une crevaison a fait perdre toute chance de podium au duo.
Les Ferrari F458 Italia ont tout raflé en GTE avec respectivement RAM Racing, JMW Motorsport, RAM Racing et AF Corse. Les quatre Porsche 911 GT3-RSR ont été repoussées hors du podium sachant qu’aucune n’a pu jouer la gagne malgré la pole de Nick Tandy (Proton Competition). On trouve dans l’ordre ProSpeed Competition, Proton Competition, IMSA Performance Matmut et Proton Competition.
En GTC, le trio de tête est le même qu’à Imola avec Rizzoli/Gai/Casé (AF Corse) deuxièmes devant Millroy/Smith/MacCaig (Ecurie Ecosse).
Le classement de la course est ici.Le prochain meeting de l’European Le Mans Series se tiendra sur le Hungaroring le 14 septembre…
Laurent Mercier