De nos jours, l’écologie est un facteur essentiel en sport automobile. Les organisateurs des Le Mans Series ont bien compris le problème avec le « Green Caring », qui consiste à trouver des solutions pour faire perdurer l’automobile sans polluer. Patrick Pater l’a une nouvelle fois martelé en Conférence de Presse : « Faire de l’Endurance un laboratoire des innovations ». Plusieurs solutions sont appliquées dans la série Le Mans.
Utilisation du Biocarburant :
Pour les moteurs à essence, le carburant utilisé par les concurrents est constitué de 10% d’éthanol, le but étant à terme de favoriser la recherche d’énergies nouvelles.
Valorisation de l’économie d’énergie :
Avec le Michelin Green X Challenge, le classement énergétique a été remis au goût du jour. Mis en place conjointement par la série et les organisateurs, cette récompense fait maintenant partie intégrante de la compétition. Ce challenge est appliqué aux autos qui auront le mieux optimisé la vitesse et la consommation, que ce soit aux 24 Heures du Mans, en American Le Mans Series ou en Le Mans Series.
Valorisation du développement des technologies hybrides :
Lors de la manche de Silverstone, en septembre dernier, la Peugeot 908 Hybride faisait pour la première fois son apparition en démonstration. Dès cette année, les autos employant cette technologie sont autorisées à rouler en course, sans toutefois marquer de points. Dès 2010, ces autos pourront courir avec la possibilité de gagner le championnat.
Allongement de la durée de changements de pneus :
Cette saison, la procédure de changements de pneus évolue, ce qui a pour conséquence de réduire le nombre de pneus utilisés sur chaque course et par conséquent d’améliorer la résistance de ceux-ci.
Utilisation de panneaux solaires :
Lors des Essais Officiels au Paul Ricard HTTT le team OAK Racing testait en avant-première un nouveau système de chauffage des pneus. Mis en place par la société Green GT, ce principe utilise l’énergie solaire. Des panneaux solaires sont installés sont le toit des camions des équipes, chaque semi-remorque devenant une centrale d’énergie renouvelable. Un pack de batteries tampon se trouve à l’intérieur de la remorque pour fournir une chauffe en continu. Le pack batterie est chargé et maintenu en charge par un traqueur solaire et une redondance du système est assurée via l’alimentation par le secteur. Ce système offrira également l’avantage aux équipes d’avoir leur propre source d’électricité verte en 220v, permettant ainsi une plus grande autonomie lors des courses et essais.
Rappelons que les pneus sont chauffés durant 40 minutes, pour être maintenus à environ 70°C. Ce nouveau système permettra d’économiser plus d’une tonne de CO2 sur la saison complète. Si tous les brûleurs sont remplacés, une réduction de 10 tonnes est envisageable.
Sur la base du communiqué des Le Mans Series,
Laurent Mercier