Fin 2012, Michel Frey ne savait pas trop quel crédit donner au futur de l’European Le Mans Series après une saison tronquée et un plateau bien maigrichon. L’homme fort de Race Performance a bien failli mettre un terme à son engagement mais la passion a repris le dessus si bien que Race Performance poursuit l’aventure dans la série européenne labellisée Le Mans. Deuxième des 3 Heures de Silverstone, l’équipe suisse a terminé au pied du podium à Imola avant de rentrer dans le Top Ten de la catégorie aux 24 Heures du Mans. De quoi nourrir de grandes ambitions pour la seconde partie de saison…
Ces prestations ont de quoi satisfaire Michel Frey sachant que c’est bien sa ORECA 03 qu’il paratage avec Patric Niederhauser qui a terminé la journée d’essais libres en haut de la feuille des temps sur le Red Bull Ring : “Je suis ravi d’avoir fait le choix de poursuivre l’aventure en European Le Mans Series. La décision n’a pas été facile à prendre sachant que l’on ne savait pas trop quel avenir allait être réservé au championnat. On peut voir que les courses sont disputées. J’espère que nous serons en mesure de monter à nouveau sur le podium et même de remporter l’une des trois manches restantes.”
Ce week-end, le championnat fait cause commune avec les World Series by Renault, d’où une absence de vrais stands pour les concurrents : “Selon moi, ce n’est pas un problème. Je trouve que cela ressemble à ce que l’on peut voir aux Etats-Unis. La proximité avec le public est renforcée et je pense que cela va attirer encore plus de monde. En revanche, il faut s’adapter à de nouvelles méthodes de travail.”
Pour 2014, rien n’est encore finalisé mais une nouvelle participation à l’ELMS ainsi qu’aux 24 Heures du Mans est l’option privilégiée : “Nous allons maintenant entrer dans des discussions avec différents partenaires en vue de la saison prochaine. Nous souhaitons préparer 2014 le plus tôt possible, c’est pourquoi nous allons faire rouler deux autos durant l’intersaison avant de choisir le meilleur équipage. Notre objectif est de poursuivre en European Le Mans Series avec la ORECA 03 mais aussi de prendre part à nouveau aux 24 Heures du Mans. Ce qui semble acquis, c’est que je ne piloterai pas l’auto, excepté peut-être au Mans.”
Propos recueillis par Laurent Mercier