Pour ce premier week-end de vacances, les prévisions étaient justes : en Porsche Carrera Cup France, il y a bien eu foule au Mugello et défier les Italiens, chez eux, n’a pas été un exercice facile surtout lorsque le terrain est aussi difficile. Malgré l’adversité, et les fortunes diverses la série de podiums dans les deux championnats A et « Gentlemen Drivers » est toujours en cours et les titres toujours d’actualité.
Pour la course 1, l’escadrille du Sébastien Loeb Racing évolue presque en formation. Parti du 7e rang Côme Ledogar (Porsche 911 GT3 Cup #101) est suivi jusqu’au 5e tour par son compagnon d’écurie, Maxime Jousse (#102) avant que celui-ci ne soit victime de Benucci : en perdition, le Transalpin est revenu d’un hors piste sur la trajectoire du pilote Sébastien Loeb Racing entrainant son abandon. Derrière, Sacha Bottemanne parvient à tirer son épingle du jeu. Parti un peu plus loin sur la grille, il bagarre un temps avec Gael Castelli et Negra avant de prendre la roue de son équipier Côme Ledogar dans le 6e tour. Les deux hommes ne se quitteront plus et franchissent la ligne d’arrivée respectivement 10ème et 11ème au général, soit 5e et 6e du classement de la Porsche Carrera Cup France. Du côté des Gentlemen Drivers, Christophe Lapierre semble parti pour pouvoir se mesurer à Oleksander Gaidaï, son dauphin au classement, sur son propre terrain de jeu, le russe participant aux deux coupes française et italienne. Pourtant, alors qu’il est en mesure de rivaliser, le montilien butte au sens propre comme au figuré sur Scangi. Bien que la touchette soit légère, elle endommage le circuit de refroidissement et provoque l’abandon. Mésaventure également du côté de Christian Bottemane qui glisse sur du liquide et voit toutes ses chances de bien figurer s’envoler.
Cette première course étant qualificative, avec la particularité d’être inversée pour les six premiers, on retrouve logiquement sur la grille de départ de la seconde course Côme Ledogar en 10e position suivi des Bottemanne, Sacha 11e et Christian 15e. Dans ces conditions les abandons de la première épreuve qualificative se payent cash comme le montrent les 17e et 19e rangs de Christophe Lapierre et Maxime Jousse.
Si la meute reste calme à l’extinction des feux, il ne faut pas longtemps pour que le peloton s’échauffe. Sacha Bottemanne tire idéalement parti de la situation et vient prendre la 8e place au général, soit trois position de gagnées. Il devance maintenant Côme Ledogar, 11e, qui vise les points dans la Cup France, dont il est le 4e représentant. Sur sa lancée, le Parisien prendra le meilleur sur Amicis et confortera sa place sur la 3e marche du podium national !
Chez les Gentlemen Drivers, Christophe Lapierre fait un festival. Compté 30e au 3e passage, il poursuit sa remontée à pas de géant. Au final, il arrache une médaille de bronze au classement français. Quant à Maxime Jousse et Christian Bottemanne, ils seront comme lors de la course précédente victimes de touchettes qui entraîneront leur abandon.
Les réactions…
Sacha Bottemanne (Porsche 911 GT3 Cup #104), 5e du classement général : « Notre week-end était mal parti… Le circuit est très difficile, très complexe. Je prends à chaque fois un bon départ et fait de belles remontées. Finalement c’est un bon meeting avec des gros points. Je suis content pour l’équipe. C’est toujours bien à mi-saison de partir sur une bonne note. Le prochain rendez-vous aura lieu à Magny-Cours, autant dire à la maison. »
Côme Ledogar (Porsche 911 GT3 Cup #101), 3e du classement général : « C’est un week-end dans l’ensemble plutôt positif. Notre objectif était de marquer des points, c’est chose faite. Nous nous sommes placés pour la fin de saison, nous limitons plus que la casse. Nous ne connaissions pas la piste… et ici c’est un réel avantage de la connaître. C’est un tracé piste à compromis, rapide. Et nos adversaires italiens sont de tailles. Nous n’avons pas de regret à avoir même si nous aurions pu améliorer encore notre gestion de pneus en qualification bien que je ne pense pas que le résultat aurait été fondamentalement différent. »
Maxime Jousse (Porsche 911 GT3 Cup #102), 6e du classement général : « Quelle manque de réussite ! En course 1, je suis percuté par un pilote qui revient d’un hors-piste en totale perte de contrôle. Lors de la course 2, je suis touché à l’arrière ce qui entraîne une crevaison lente et l’éclatement d’un pneu. Extrêmement déçu bien entendu, mais la saison est encore longue pour montrer de belles choses. »
Christophe Lapierre (Porsche 911 GT3 Cup #911), 2e du classement Gentlemen Drivers : « A l’issue de la course qualificative, jamais je n’aurai parié sur un podium cet après midi. Je le prends donc encore plus volontiers. Gadaï connaît parfaitement cette piste et je n’étais pas en mesure de le battre aujourd’hui. Je suis parti tellement loin sur la grille que je ne voyais pas les feux ! Je me suis élancé à l’oreille, ça marche plutôt bien…! C’est une belle remontée, presqu’un miracle. Je perds la tête du championnat, mais la prochaine fois nous serons chez nous. »
Christian Bottemanne (Porsche 911 GT3 Cup #103), 4e du classement Gentlemen Drivers : « Un week-end sans. Je perds plusieurs places sur une trace de liquide dans la course 1 tandis que dans la seconde, quelqu’un me tape à l’arrière et me plie la jante. Je rentre aux stands. Et la on me conduit au parc fermé… »
Source : Sébastien Loeb Racing