L’édition des 90 ans de la plus mythique des courses d’endurance au monde, les 24 Heures du Mans, vient de s’achever. Cette épreuve est pour Porsche synonyme de succès et de records. Une épreuve où la marque allemande a largement contribué à l’écriture des plus belles pages de l’histoire de ces deux tours d’horloge. Le plus titré des constructeurs dans la Sarthe, seize victoires, fera son grand retour en 2014 en renouant avec la catégorie reine, la catégorie LMP1. Pour fêter ce retour, la Porsche Carrera Cup France disputera une de ses manches en lever de rideau de cet événement planétaire. Mais avant de se projeter dans le futur, retour sur l’édition 2013 et son fort contingent de pilotes issus de la Porsche Carrera Cup France. Parmi eux, Patrick Pilet bien sûr mais aussi le champion 2012, Jean Karl Vernay, vainqueur de la catégorie LMGTE Am en compagnie du premier des Gentlemen Drivers 2005, Raymond Narac. Porsche et les 24 Heures du Mans, une histoire de famille…
Pas moins de quatorze pilotes présents sur la grille de départ des 24 Heures du Mans ont fait leurs armes en Porsche Carrera Cup France, dont quatre champions A et un champion B. Autant dire que la plus compétitive et la plus disputée des coupes monomarque favorise l’accès au plus haut niveau du sport automobile.
Ainsi, Christophe Bouchut (Champion 1994, 1995, 1996 et 2000), Raymond Narac (Champion B 2005), Patrick Pilet (Champion 2007), Fred Makowiecki (Champion 2010), Jean Karl Vernay (Champion 2012) mais aussi Fabien Giroix, Jonathan Hirschi, Dominik Kraihamer, Romain Brandela, Ludovic Badey, Julien Canal, Jean Marc Bachelier, Emmanuel Collard et Olivier Lombard, sont tous des pilotes qui à un moment ou à un autre de leur carrière ont croisé la trajectoire de la Porsche Carrera Cup France.
Pilote officiel Porsche depuis six ans et ayant participé à cinq reprises aux 24 Heures du Mans, Patrick Pilet a terminé cette année deuxième de la catégorie LMGTE Pro au volant d’une Porsche 911 RSR, derrière ses équipiers au sein du Porsche AG Team Manthey. Aujourd’hui, parrain des « Jeunes Talents » de la Porsche Carrera Cup France, Patrick revient sur ce qu’il considère comme « sa » chance.
« Le but ultime pour un jeune en devenir est d’accéder au statut de pilote officiel d’un constructeur et de participer à la course reine des épreuves d’endurance, Le Mans. La présence d’autant de pilotes issus de la filière Porsche prouve toute la valeur et le niveau de la Carrera Cup. A titre personnel, m’engager sur ce championnat a tout simplement relancé ma carrière. Après mes expériences en monoplace, il m’a fallu rebondir et la Porsche Carrera Cup a été le tremplin idéal qui m’a permis d’accéder au niveau professionnel. Plus récemment, Jean Karl Vernay a lui aussi prouvé que ce titre national pouvait résonner au niveau international et aujourd’hui avec une victoire dans la catégorie LMGTE Am, il a concrétisé tous les espoirs placés en lui. »
Champion 2012 en titre, Jean Karl Vernay a effectivement confirmé son potentiel après sa sélection pour le Porsche International Cup Scholarship Program. En décrochant une magnifique victoire au Mans sur une Porsche 911 GT3 RSR du Team IMSA Performance Matmut, en compagnie notamment de Raymond Narac, Jean Karl est convaincu d’avoir fait le bon choix.
« En choisissant de participer à la Porsche Carrera Cup France après mes désillusions avec Peugeot, le pari était risqué mais il a payé. Le titre ne fut pas facile à décrocher mais il me permet aujourd’hui de rebondir au niveau international et de me projeter sur le devant de la scène. Il m’a ouvert de nombreuses portes et en intégrant le Scholarship Program et la Porsche Mobil 1 Supercup, c’est sans doute la plus belle chose qui me soit arrivée. Ce que je vis aujourd’hui me permet de gravir un à un les échelons Porsche qui opère un réel suivi sur les pilotes. Bien sûr, il faut aussi le petit coup de pouce du destin mais en faisant le job, tout devient possible. J’ai prouvé ce week-end que j’étais rapide et régulier mais je garde la tête froide et sans la Porsche Carrera Cup qui m’a offert ma chance, je ne serais sans doute pas en mesure de fêter aujourd’hui une victoire au Mans. »
En 2014, Porsche reviendra officiellement dans la compétition en catégorie LMP1 et se battra pour la victoire absolue. Pour saluer ce retour, la Porsche Carrera Cup France disputera une de ses manches en lever de rideau des deux tours d’horloge le 14 Juin 2014. Un moment privilégié et inoubliable pour tous les pilotes, comme ce fut le cas en 2010 après une course d’anthologie sur ce circuit exceptionnel.
Source : Porsche