On assistera peut-être bientôt sur les pistes au retour de la marque britannique Tiga en endurance. Tiga Race Cars Ltd est désormais depuis cette semaine la propriété intégrale de Mike Newton. Celui-ci, Président de AD Group, a été vainqueur à deux reprises au Mans en catégorie LMP2, en 2005 et 2006, à bord de la MG-Lola EX264 Judd du Team RML dont AD Group était le sponsor principal et il a encore été sur le podium des 24 Heures en LMP2 en 2010 avec la Lola B08/80-HPD RML.
Mike Newton avait déjà racheté la licence de Tiga, marque qui sillonnait les circuits à l’époque des Groupe C et il a racheté les parts de l’ancien propriétaire de la marque, Mike Taylor. Cette année, Mike Newton fait courir une CN2 en SPEED Euroseries.
Les activités de Tiga Race Cars vont comprendre la fourniture de pièces et une aide technique pour les Tiga « historiques » construites entre 1974 et 1989, le développement de la CN2 actuelle, mais également de nouveaux projets.
Tiga va construire un bâtiment jouxtant les installations actuelles de Orex Competition, à Northwich, dans le Cheshire. Ce bâtiment abritera les ressources en design. La marque est déjà propriétaire d’un simulateur de course dernier cri, avec un équipement en télémétrie MoTec.
Tiga va développer le châssis CN actuel, la Tiga CN12a alignée par le AD Team Tiga en SPEED Euroseries, et va s’activer également sur l’évolution d’un autre châssis CN2, basé sur le châssis WFR 2011, qui pourrait prendre la piste en fin de saison cette année.
Tiga examine également actuellement la possibilité d’utiliser comme base le châssis WFR pour réaliser une LMP2 « cost-capped » compétitive.
Tiga n’abandonne pas sa dimension « historique » et va restaurer des Tiga C286, C289 et C371.
Mike Newton : « Nous avons travaillé ensemble ces deux dernières années sur la base des nouvelles CN. Nous avons de nombreuses opportunités excitantes dans les tuyaux, et nous espérons faire durer cette marque emblématique. Alors que l’option LMP2 est très excitante, nous en sommes aux toutes premières phases de ce projet, et nous avons pour objectif de faire des essais à la fin de l’été si les évaluations initiales sont convenablement encourageantes. »
Mike Taylor : « Depuis que j’ai acquis les droits de Tiga Race Cars en 2007, je n’ai pas été capable de faire courir les Tiga Group C à cause de raisons personnelles, donc il a été difficile de faire avancer le projet. Nous avons travaillé ensemble ces deux dernières années, et c’est maintenant le moment approprié pour laisser Mike Newton mener ce projet plus avant avec les voitures historiques ainsi qu’avec les voitures de la génération actuelle. »
Citations tirées du communiqué de Tiga Race Cars,
Claude Foubert