Pour le premier roulage de ses deux Lola, la B08/60 à moteur Aston Martin et la B08/80 à moteur Judd, le Speedy Racing/Team Sebah recevait le renfort de Neel Jani. Le pilote suisse, brillant en A1 GP, défendra en effet les couleurs de l’équipe suisse en LMP1 à l’occasion des 24 Heures du Mans. Peu après sa première expérience avec le coupé Lola, il nous a livré ses impressions.

Neel, comment s’est passée ta première expérience en Protos ?

« En fait, il s’agit de ma première fois en LMP1, mais j’avais déjà testé la Porsche RS Spyder du Horag Racing l’an dernier. La première chose qui m’a impressionné sur la Lola-Aston Martin, ce sont les appuis aéros. C’est incroyable, surtout au niveau de la vitesse de pointe et de la vitesse d’entée de virage. Il faut un certain temps pour s’habituer à cela. A chaque fois qu’on entre dans une courbe, on se dit qu’on peut arriver encore plus vite la fois suivante et ainsi de suite. »

Tu as l’habitude des monoplaces. L’adaptation est-elle difficile ?

« Ce qui change, c’est surtout le poids et la longueur de l’auto. Il faut prendre l’habitude, mais ce n’est pas trop difficile. Idem pour le toit : c’était ma première fois, mais ça ne change pas grand chose. Il simplement juste arriver à trouver le bon feeling : ce sont surtout des petits détails qui font la différence, mais globalement je suis content de mes premiers chronos. Je me sens bien dans la voiture et en plus j’ai le même baquet que Nicoles (Prost). C’est une bonne chose pour Le Mans. »

Et le trafic ?

« Oui c’est particulier. C’est assez bizarre : on voit une voiture au loin et on se dit qu’on va mettre un certain temps à la rattraper. Finalement, on met simplement quelques secondes ! Le Mans étant un grand circuit, avec des parties rapides, ça devrait aller. Je suis content de ne pas avoir à gérer ce paramètre sur un circuit comme Barcelone ! »

En plus des 24 Heures du Mans, feras-tu d’autres apparitions en Endurance ?

« Mon objectif principal est de remporter le titre en A1 GP et de faire un bon résultat aux 24 Heures. Le Mans, c’est quelque chose de grand. C’est spécial ! Je suis là pour voir. Et comme l’A1GP se termine avant Le Mans et recommence plus tard durant l’été, cela ne pose pas de problème. Je n’ai pas encore de choses planifiées, mais mon ambition première est de rester en monoplace. Je discute toujours pour rouler en F1. Mais si l’Endurance me plait, peut être que je resterai dans la discipline ! »

Quelles sont tes ambitions ?

« Honnêtement, je ne peux pas le dire aujourd’hui. Nous ne connaissons pas le niveau des Audi R15 ou R10, sans oublier Peugeot. Nous devrons faire de notre mieux, ne pas connaître de problème et saisir la moindre opportunité. Il faudra mettre la pression ! »

Pouvez-vous battre l’Aston Martin LMP1, qui a un moteur identique ?

« C’est toujours bien de battre une voiture officielle, donc si nous pouvons le faire, ce sera une bonne chose. Mais nous devons d’abord nous concentrer sur notre travail pour obtenir un bon résultat. »

Propos recueillis par Anthony Megevand