L’Automobile Club de l’Ouest a communiqué la grille de départ des 24 Heures du Mans. Les conditions de piste n’étant pas optimales lors des deux journées d’essais, les commissaires ont dû être conciliants puisque plusieurs pilotes n’ont pas pu boucler leurs tours obligatoires de nuit ou rentrer dans les minimas. Des dérogations ont donc été accordées et il ne faudra pas être surpris de voir une vingtaine d’autos déplacées en fond de grille.
Un seul changement à noter en LMP1 avec Jonny Kane et Nick Leventis hors du coup. Danny Watts sera le pilote qui prendra le départ sur la HPD ARX-03c du Strakka Racing en 36ème position. Sept pilotes sont concernés en LMP2 avec Keiko Ihara (Gulf Racing Middle East), Kevin Weeda (Lotus Praga LMP2), Romain Brandela et Stéphane Raffin (DKR Engineering), Matt Downs et Rodin Younessi (Boutsen Ginion Racing), et Ludovic Badey (Thiriet by TDS Racing). Fabien Giroix, Christophe Bouchut, Olivier Porta, Thomas Dagoneau et Maxime Martin partiront dans les LMP2 citées.
Du côté des GTE-Pro, Khaled Al Qubaisi et Abdulaziz Al Faisal sont repris mais Andrea Bertolini partira sur la Ferrari F458 Italia/JMW Motorsport accidentée mercredi soir. Même constat pour Paul Dalla Lana, Pedro Lamy s’élançant sur l’Aston Martin Vantage GTE #98.
En GTE-Am, cela concerne : Ricky Taylor et Patrick Bornhauser (Corvette C6.R/Larbre Compétition #50), Yannick Mallegol, Jean-Marc Bachelier et Howard Blank (Ferrari F458 Italia/AF Corse #54), Piergiuseppe Perazzini et Lorenzo Casé (Ferrari F458 Italia/AF Corse #55), Tracy Krohn, Maurizio Mediani et Nic Jönsson (Ferrari F458 Italia/Krohn Racing), Matt Griffin et Jack Gerber (Ferrari F458 Italia/AF Corse #61), Pascal Gibon et Patrice Milesi (Porsche 911 GT3-RSR/IMSA Performance Matmut #67), Manu Rodrigues et Cooper MacNeil (Corvette C6.R/Larbre Compétition #70), François Perrodo et Sébastien Crubilé (Porsche 911 GT3-RSR/ProSpeed), Raymond Narac et Christophe Bourret (Porsche 911 GT3-RSR/IMSA #76), Joe Foster et Patrick Dempsey (Porsche 911 GT3-RSR/Dempsey Del Piero), Jason Bright et Enzo Potolicchio (Ferrari F458 Italia/8Star), Christian Ried (Porsche 911 GT3-RSR/Proton) et Roald Goethe (Aston Martin Vantage GTE #96). Les pilotes les plus expérimentés partiront, à savoir : Julien Canal, Yannick Mallegol, Darryl O’Young, Nic Jönsson, Marco Cioci, Wolf Henlzer, Philippe Dumas, Manu Collard, Jean-Karl Vernay, Patrick Long, Rui Aguas, Paolo Ruberti et Jamie Campbell-Walter.
Attention ! Si tous ces pilotes sont repêchés, ce n’est pas forcément parce qu’ils n’ont pas atteint les minimas de qualification mais bien par un manque de roulage lors des essais. La grille de départ provisoire est ici.
Laurent Mercier