C’est à une séance qualificative malheureusement réduite de moitié suite à la sortie de piste de Pierre Thiriet à la sortie du ralentisseur Michelin que nous avons assisté. Avec une météo plus qu’incertaine, les équipes sont parties rapidement à la chasse au chrono. Loïc Duval s’est placé idéalement dès la sortie des stands en ayant une piste claire et lui qui adore ce circuit a fait parler la poudre en deux temps : 3’23″169 puis 3’22″349 pour ce qui s’avère donc être la pole position provisoire. Loïc a indiqué que la piste était moins bonne que lors de la Journée Test et il a pourtant battu son chrono… Marc Gené place la n°3 en 2ème place en 3’34″341 et Benoit Tréluyer complète le tiercé Audi en 3’25″474.
Toyota s’incline donc assez largement. Il reste à savoir si les pilotes des TS030 ont réellement joué le jeu de la pole. Une chose est sûre, ils étaient moins bien placés dans le trafic à la sortie des stands. 3’26″676 pour la n°7 de Kazuki Nakajima et un petit 3’30″841 pour Stéphane Sarrazin qui est d’ailleurs devancé par la Rebellion n°12 qui est en 3’30″423.
En LMP2, la bataille s’avère bien plus serrée et ce n’est pas une réelle surprise. 3’39″535 pour John Martin sur la Oreca Nissan n°26 du G-Drive Racing. Suit la Morgan n°43 du Morand Racing en 3’40″741, celle du OAK Racing n°24 en 3’40″780 et la seconde Oreca noire, la n°25 du Delta-ADR en 3’40″925 soit 4 voitures en moins d’une seconde et demie. L’Alpine a peu roulé mais c’est simplement pour économiser le moteur. Nouvelles rassurantes du côté de la Caterham qui roulera bel et bien demain.
La lutte est encore plus serrée en GTE Pro et ce n’est pas plus étonnant. 3’55″658 pour Fred Makowiecki qui s’offre la pole provisoire de la catégorie sur l’Aston Martin n°99. La Ferrari 458 n°51 vient troubler le bel ordonnancement du clan Aston en se glissant à la deuxième place : 3’55″909. La meilleure Porsche, la n°92 est en 3’56″457 à la 5ème place. C’est moins bien pour Corvette qui groupe ses deux C6.R aux 8 & 9ème places sans pouvoir franchir la barre des 3’59″ au tour… Notons que la n°73 a connu des problèmes de paddle-shift. Les Viper sont encore moins bien ne passant pas sous les 4’03″ ! Dur pour les américaines pour le moment… La Ferrari JMW n’a pas roulé suite à son accident dans la séance libre mais l’équipe fait rapatrier les pièces nécessaires à sa réparation.
C’est également Aston qui brille en GTE Am avec le 3’58″661 d’Allan Simonsen à bord de la Vantage n°95. Suit la Porsche Proton n°88 en 3’59″246, ces deux voitures étant les seules sous la barre des 4′ au tour. La meilleure Ferrari est la n°61 mais n’est que 6ème en 4’02″815. Les Corvette Larbre se regroupent au 9 & 10ème rangs. Pour la Ferrari du Krohn Racing, l’équipe reste dans l’expectative quant à ses possibilités de rouler à nouveau demain pour une première séance qui débutera à 19 heures.
Laurent Chauveau