Le paddock du Mans était tout aussi vivant qu’en fin de semaine dernière en ce lendemain de Journée Test des 24 Heures du Mans. Rares étaient les stands fermés durant l’après-midi puisque les équipes étaient à pied d’œuvre pour bichonner les autos. Pas de roulage prévu au contraire de demain où il est prévu deux petites sessions d’une demi-heure chacune sur le Circuit Bugatti.
Suite à la sortie de piste de la Ferrari F458 Italia/AF Corse de Giancarlo Fisichella, la #50 n’est plus sur le circuit puisqu’il faut la remonter. On connaît la musique chez AF Corse avec la même mésaventure l’année passée en essais où l’Italien avait déjà connu une sortie. L’histoire s’était bien terminée avec une victoire. En revanche, on travaille sur place chez Krohn Racing et Lotus Praga LMP2 pour remettre en état les deux autos après les sorties d’hier.
Si hier Larbre Compétition n’avait qu’un stand pour deux autos, le team basé au Val de Vienne peut maintenant compter sur un second box, celui-ci étant réservé hier au Team Endurance Challenge. On notera que Vignesa Moorthy n’a pas pris part à la Journée Test sur l’une des deux LMPC, le pilote étant trop grand pour piloter la ORECA-FLM09. Pour en revenir à Larbre Compétition Jack Leconte et ses pilotes ont pris la direction du Médoc pour le traditionnel camp d’entraînement.
Quatre pilotes se sont relayés hier dans le baquet de la Lola B11/40 du DKR Engineering avec Stéphane Lémeret, Stéphane Raffin, Olivier Porta et Romain Brandela. Stéphane Raffin étant remis de ses blessures, c’est bien lui qui pilotera la #39 aux 24 Heures du Mans en compagnie de Romain Brandela er Olivier Porta. Pour info, Kendy Janclaes nous a confié tout à l’heure qu’il alignerait bien sa BMW Z4 GT3 aux prochaines 24 Heures de Spa dans la classe Pro-Am Cup. L’équipage sera dévoilé d’ici les prochaines semaines.
C’est assez rare pour le souligner mais une magnifique Porsche 911 GT1 était présente sur la piste cet après-midi, même si cette présence n’était que statique. La #26 de Ortelli/Aïello/McNish a pris l’air avant de prendre place au Welcome. On y a aussi vu deux magnifiques Porsche 918 Spyder.
Une Aston Martin Vantage GTE aura une livrée bien spéciale pour ces 24 Heures du Mans. Dans le stand AMR, on s’active fort sur la #97 de Turner/Mücke/Dumbreck. Pour la petite histoire, le côté droit de la Vantage GTE sera blanc et le gauche bleu.
Le Morand Racing a profité de la Journée Test pour prendre ses marques sur le tracé sarthois avec sa Morgan LMP2. Franck Mailleux, Olivier Lombard et Natach Gachnang se sont relayés dans le baquet de la Morgan alignée par l’équipe suisse. Benoît Morand, Team Principal, est toujours sur le circuit en ce lundi : « Nous sommes là pour travailler et préparer l’auto pour la course. Les conditions n’étaient pas faciles hier mais tout le programme a été passé. Nous avons encore quelques modifications à valider mais dans l’ensemble tout s’est bien déroulé pour nous. Il y a juste eu une légère sortie de piste mais rien de bien grave. Cette année, le plateau en LMP2 est relevé comme jamais et il faudra garder la tête froide et rester au contact de la tête. Nous avons un fort soutien de Onroak, Dunlop et Judd. Les pilotes ont bien roulé sachant que ce n’était qu’une journée d’essais. Le package global est bon. Pour cette course, nous nous sommes renforcés de personnes qui connaissent parfaitement les 24 Heures du Mans comme Lucien Monté ou Hugues Lardy. »
Les photos du lundi sont ici.
Laurent Mercier