Le Marc VDS Racing Team a vécu une journée difficile à Silverstone, mais a tout de même atteint la 5e place finale avec l’équipage composé de Henri Moser, Nick Catsburg et Markus Palttala sur la BMW Z4 GT3 n° 4. La voiture n°3, avec Bas Leinders, Yelmer Buurman et Maxime Martin, a en revanche dû abandonner suite à un contact avec un concurrent plus lent.
La qualification a déjà été un moment d’anthologie, avec un incroyable trafic qui pénalisa les deux voitures. Martin se qualifia 9e sur la n°3, mais encore une fois, la n°4 rata la Q3. Le tour rapide de Moser fut réduit à néant par une voiture partie en tête-à-queue devant lui, si bien que c’est le chrono réalisé par Catsburg en Q2 qui fut pris en compte pour installer la voiture en 22e position sur la grille.
Les deux voitures prirent un bon départ. Moser notamment gagna plusieurs positions sur la n°4 dans les premiers tours. Leinders se montra de son côté plus prudent au volant de la n°3. Malgré cela, et alors qu’il occupait une belle 8e place, il fut envoyé dans le bas à graviers par une voiture plus lente.
Après avoir perdu plusieurs tours dans l’aventure, la voiture remonta en piste avec une crevaison, mais renonça rapidement par la suite. Alors que la voiture était endommagée, et que les chances de gagner quelques points étaient vraiment très minces, le team préféra retirer la voiture.
Moser fut impérial pendant son relais. Il remonta plusieurs places avant d’être malheureusement ralenti dans sa manœuvre en écopant d’un « drive through » pour avoir, selon la direction de course, dépassé sous drapeaux jaunes. Après un pitstop parfait, Catsburg se lança alors dans la réalisation de quelques tours rapides qui lui permirent de remonter plusieurs places. Résultat ? Une 6e place provisoire à la fin de son relais !
Une nouveau ravitaillement parfait permit même à Palttala d’hériter de la 5e position, à une vingtaine de secondes à peine de la 4e place. Le Finlandais s’employa à revenir sur le concurrent précédent. Ce qu’il fit. Mais alors que la course arrivait à son épilogue, il fut touché à deux reprises par la Ferrari qui le précédait. A peine eut-il enfin le dernier mot pour la 4e place qu’une Nissan lui ravit celle-ci à l’issue du tout dernier virage !
Un meilleur tour à 3 dixièmes seulement du meilleur tour en course fut pris par le Finlandais comme une maigre consolation après sa débauche d’efforts.
Sebastien Metz, Directeur technique : “L’équipage de la n°4 a fait un boulot fantastique, et on peut même supposer que s’il n’y avait pas eu ce drive through, il aurait été en lutte pour le podium final. Nick a réalisé quelques dépassements superbes, alors que Markus signa un relais de toute beauté ponctué de quelques superbes chronos à la fin. C’était sympa de les voir montrer le réel potentiel de la voiture, alors qu’ils n’avaient pas eu facile jusque-là. Pour la n°3, la déception est grande en revanche. Quand vous constatez la vitesse qu’avait la n°4 en fin de course, si la n°3 n’avait pas rencontré ses problèmes, on peut même imaginer que ce sont deux voitures qui se seraient battues pour le podium…”
Bas Leinders, BMW Z4 GT3 n°3 : “Il y avait une voiture doublée devant moi. Elle était vraiment plus lente. Elle laissa passer plusieurs concurrents devant moi, mais quand ça a été à mon tour, elle m’a heurté à l’arrière gauche. C’est tout. Avec une crevaison, et suite au temps passé dans le bas à graviers, nous avions perdu trois tours sur la tête de la course. Alors que la suspension avait un peu souffert à l’arrière gauche, nous avons préféré en rester là. Ce n’est pas très bon pour le championnat. Pour le championnat des teams par contre, nous avons marqué de précieux points à chaque course. Nous allons maintenant tout mettre en œuvre pour gagner les courses qui restent en visant le championnat des teams.”
Nick Catsburg, BMW Z4 GT3 n°4 : “J’ai eu un très bon relais. La voiture était beaucoup mieux que la veille, et cela m’a permis de tirer dedans, avec de vieux pneus, comme jamais ! C’était dingue ! Les gars ont fait un super boulot pour définir le set-up idéal. J’ai vu que j’étais rapide que je dépassais pas mal de monde. J’ai vraiment eu beaucoup de plaisir à signer de bons chronos au volant de cette voiture, après avoir connu des débuts difficiles à Monza. Ce week-end n’a pas débuté de façon idéale, mais nous terminons la course 5e. Sans le drive through, qui était un coup de malchance, je pense même qu’on aurait pu, ou qu’on aurait dû, finir sur le podium.”
Source : Marc VDS Racing Team