Il restait encore une incertitude quant à la date et le lieu du dernier meeting FIA GT Series de l’année. On attendait un circuit situé dans les Emirats mais ce dernier round de la saison se déroulera finalement dans les rues de Baku. Après le succès du City Challenge en octobre dernier, c’est au tour du FIA GT Series de se rendre dans la capitale de l’Azerbaïdjan pour un meeting haut en couleur. Par rapport à l’année passée, le tracé sera totalement nouveau pour faire la part belle à encore plus de spectacle, le tracé développant 4 km en bord de mer.
En plus des concurrents du FIA GT Series, des invitations seront décernées aux champions de chaque classe des championnats Blancpain Endurance Series et British GT. Deux invitations seront données à la discrétion du promoteur. Tous les teams qui auront roulé lors des trois derniers meetings FIA GT Series seront retenus pour aller rouler à Baku. On notera que des discussions sont en cours avec Eurosport pour retransmetter l’évènement.
Les équipes qui participeront au premier Baku World Challenge seront en lice pour remporter un prix d’un montant global de 175 000€, distribué par la ville de Baku et réparti comme suit : 100.000€ pour l’équipe qui s’imposera au classement général de la course principale, 50.000€ pour la 2ème équipe classée et 25.000€ pour la 3ème équipe classée. Toutes les équipes bénéficieront également d’une prime de départ de 20.000€, en plus de la prise en charge des frais liés au fret aérien, billets d’avion, hôtel et restauration.
Stéphane Ratel, fondateur et PDG de SRO Motorsports Group : « Terminer la première saison de la Série FIA GT avec un tel événement sera une récompense bien méritée pour nos concurrents. Nous sommes également heureux d’offrir la possibilité aux vainqueurs des autres séries promues par SRO de se joindre aux engagés de la Série pour ce nouvel événement. Toute l’équipe SRO est enthousiaste à l’idée de découvrir cette ville en plein développement mais aussi de travailler de concert avec Jean-François Chaumont, notre partenaire depuis de nombreuses années maintenant sur les Total 24 Heures de Spa, ainsi qu’avec son associé et son équipe. »
Jean-François Chaumont et Renaud Jeanfils, promoteurs du Baku World Challenge : « Le circuit de ce premier Baku World Challenge sera un circuit urbain rapide au charme très particulier pour les concurrents. Une partie du circuit passera à proximité du célèbre Crystal Hall, qui a accueilli en 2012 le concours Eurovision de la chanson. C’est dans ce bâtiment très distinctif que sera également organisé, le dimanche soir, un concert avec un artiste international, très prochainement annoncé. Nous sommes impatients, en collaboration avec la Série FIA GT, de produire un événement à dimension mondiale, bâti sur le long terme. »
On rappellera que l’an passé, le City Challenge avait été remporté par Hexis Racing, Fred Makowiecki et Stef Dusseldorp. Trente GT3 seront autorisées à prendre part au meeting 2013.
La date retenue pour ce Baku World Challenge est le 20 octobre. Le meeting FIA GT Series de Navarra change de date pour passer au 29 septembre. Les Formule 1 historiques rouleront également à Baku.
Laurent Mercier