La 41e édition des 24 Heures du Nürburgring a tenu toutes ses promesses, la lutte pour le podium restant indécise jusque dans les derniers instants de l’épreuve. Si Audi, Aston Martin, BMW, et Porsche ont tour à tour pris les commandes de la course, c’est finalement Mercedes qui a décroché la timbale. Bernd Schneider, Jeroen Bleekemolen, Sean Edwards et Nicki Thiim offrant une victoire historique au Team Black Falcon.

Dans les classes le suspense fut également bien présent. Ainsi si la Corvette C6 de Gutroff-Kiesch-Strycek-Klasen a survolé la catégorie SP 8, en revanche l’Audi TT RS/Raeder Motorsport de Degener-Wohlfahrt-Breuer-Schmidtmann a dû s’employer pour s’imposer en SP3T. Le bolide aux anneaux ne devançant la Subaru officiele de Yoshida-Sasaki-Lasée-van Dam que de 54 secondes !

La lutte fut tout aussi épique en classe SP10, la BMW M3 GT4/Bonk Motorsport de Silvester-Akata-Mies-Übler ne précédant la Ginetta/Nova Race de Simpson-Fletcher-Scarpaccio-Cressoni que d’un peu plus d’une minute ! Las, après l’arrivée, la Bavaroise se verra déclassée. Son poids étant d’un kilo inférieur au minimum autorisé ! Une différence minime que le Bonk Motorsport explique par la perte d’éléments de carrosserie durant l’épreuve et a, en conséquence, interjeté appel. La Ginetta ayant également été exclue, la victoire revient provisoirement à la seconde BMW M3 GT4 du…Bonk Motorsport, en l’occurrence la jolie RedBull pilotée par le quatuor Möntmann-Christodoulou-Moetefindt-Sak Nana laquelle précède de 9 tours ( !) l’Aston Martin Vantage GT4 de Kenntemich-Pflüger-Muytjens-Molenaar.

En SP 2T, les Peugeot 208 GTi ont littéralement terrassé les pourtant très véloces Mini/Alpecin de Markus Oestreich, Harald Grohs and co, signant un imparable triplé. La n°216 de Christian Frankenhout, Vincent Radermecker, Johnny Niederhauser et Giacomo Ricci (30e du général) devançant assez nettement la n°208 de Bohrer-Caillet-Net-Piguet (37e) et la n° 215 de Epp-Sentis-Philpot-Martin de Andres (44e).

Les tricolores engagés en catégorie SP 7 auront chacun atteint leur objectif qui était de rallier l’arrivée. Si Pascal Bour, Franck Bulté, Jean-Luc Deblangey et Patrick Henry (Porsche 997 GT3/Kremer Racing), 13èmes de classe et honorables 53èmes au scratch, auront connu une course tranquille, Fabrice Reicher, Daniel Dupont, Patrick Ancelet et Alain Giavedoni (Porsche 997 GT3 Cup/Roadrunner Racing) auront été sérieusement retardé, le lundi en début de matinée, suite à un contact avec les glissières de Pflanzgarten. Si cette touchette avait pour effet de les renvoyer au 107e rang général, ils n’en décrochaient pas moins une honnête 15e position dans la classe.

Associé à Philippe Haezbrouck et Maxence Maurice sur la BMW 1M du Leutheuser Racing, Pierre de Thoisy a remporté une seconde victoire consécutive en SP5, précédant la voiture sœur du team, en l’occurrence la vénérable M3 E46 que se partageaient l’excellent René Wolff, les Allemands Lang et Rettich ainsi que l’Autrichien Purtscher.

Superbe prestation également du belge Bruno Beulen (BMW 325/Hellboys Racing), lequel a décroché, en compagnie de Michael Mönch, Dirk Vleugels et Thomas Müller, la 3e marche du podium en classe V4.

En dépit de la casse d’un croisillon de commande de boite, d’un contact avec la Porsche/Falken entraînant une crevaison ainsi qu’un accélérateur bloqué en toute fin d’épreuve, Eric et Guillaume van de Vyver, Dominique Nury et Philippe Burel auront vécu une fabuleuse aventure humaine avec la BMW Z4 du LD Racing. L’équipe de mécano, avec à sa tête Anthony Corvaisier, parvenant à conserver le moral et entretenir une bonne cohésion au sein du team tout au long des 24h. Une méritoire 7e position en classe SP 6 venant récompenser leurs efforts. C’est cela aussi le charme de l’incomparable double tour d’horloge de l’Eifel !

Fabrice Bergenhuizen