Ce week-end, John Gaw troque sa casquette de team principal Aston Martin Racing pour celle de pilote de la V12 Vantage GT3 du PGF-Kinfaun qu’il partage avec son compère Phil Dryburgh. Très en verve lors des essais libres 1 avec le meilleur temps à la clé pour John Gaw, le tandem Gaw/Dryburgh ne partira finalement que de la 10ème ligne pour la course de trois heures, ce qui n’est pas pour faire peur au patron d’Aston Martin Racing : « Pour moi ce n’est que du fun ce week-end (rires). Je peux me concentrer pleinement sur le pilotage. Malheureusement, la qualification ne nous a pas permis de confirmer le potentiel vu en essais libres. Il a fallu trouver le tour parfait, ce que nous n’avons pas pu faire comme nous le souhaitions. Cependant, la course dure trois heures, ce qui nous permet d’entrevoir un bon résultat. Le championnat GT britannique est très relevé cette saison. C’est le calme avant la tempête du Mans car nous allons enchaîner la Blancpain Endurance Series puis les 24 Heures du Mans qui restent le gros morceau de la saison. »
Dans une semaine, John Gaw sera de retour à Silverstone pour le meeting Blancpain Endurance Series où il aura une double casquette : « Je devrai me partager entre mon rôle de pilote sur la V12 Vantage GT3 du PGF-Kinfaun en Gentlemen Trophy et la présence de l’Aston Martin officielle pour Darren, Stefan et Fred. Avec ces trois là, nous avons de quoi remporter la course mais nous avons bien conscience que la mission ne sera pas facile. On ne présente plus Darren et Stefan au sein de la maison Aston Martin sachant que Fred est un pilote incroyablement rapide et doué. Nous aurons quatre autos à Silverstone avec en plus celles du Beechdean AMR et du Barwell Motorsport. »
Les prochaines semaines vont être chargés pour l’homme fort d’Aston Martin Racing avec les 24 Heures du Mans qui arrivent à grands pas où pas moins de cinq Aston Martin Vantage GTE seront de la partie avec trois en GTE-Pro et deux en GTE-Am. Pour son centenaire, Aston Martin veut bien faire et renouer avec la victoire au Mans. Les 10 kg en sus sur les Vantage qui roulent en GTE-Pro ne sont pas pour plaire à John Gaw qui prend tout de même les choses avec philosophie : « Nous acceptons la décision du Comité Endurance mais je pense que les Porsche ont deux autos taillées pour Le Mans. Nous en saurons plus à l’issue des essais mais elles consomment moins que la concurrence et quoi qu’on en dise, elles seront rapides dans la Sarthe. Pour nos 10 kg, nous verrons bien ce que cela va donner. On ne va pas se voiler la face, l’Aston Martin Vantage GTE est une auto rapide mais nos concurrents ne sont pas en reste. Nous avons des équipages pour gagner et c’est aussi ce qui peut nous aider. »
Pour ce qui est des 24 Heures de Spa, rien n’est encore décidé mais Aston Martin Racing y travaille : « Nous sommes actuellement en discussion pour voir ce que nous allons faire pour Spa. Rien n’est encore finalisé. Ce qui est certain, c’est que Fred (Mako) ne pourra pas être à nos côtés puisqu’il roulera au même moment en SUPER GT. »
Propos recueillis par Laurent Mercier