Présent ce week-end en British GT avec une Porsche 911 GT3-R confiée à Charles Puteman et Charles Espenlaub, ProSpeed Competition sera de retour dans une semaine dans le Northamptonshire pour la Blancpain Endurance Series avec une auto confiée en Pro-Cup à Maxime Soulet, Marc Hennerici et Xavier Maassen. Le team dirigé par Rudi Penders a été le seul (en plus de Hexis Racing) à faire tomber Audi et BMW en 2012 avec une victoire au Nürburgring. Cette saison, la structure belge roule également en European Le Mans Series, BRCC et s’occupe de la maintenance de la Porsche GT3 Cup Challenge Benelux. De quoi s’assurer une saison bien remplie…
En parallèle, une participation aux 24 Heures du Mans n’est pas à exclure même si ProSpeed Competition attend toujours son ticket d’entrée. Si Signatech-Alpine devait retirer sa seconde Alpine A450 (ce qui semble ne faire aucun doute), les Belges resteraient alors comme le seul team suppléant. Il est prévu d’aligner la Porsche 911 GT3-RSR pour Manu Collard, François Perrodo et Sébastien Crubilé. Pour cela, il faut un forfait, ce qui pour le moment n’est pas le cas. Une chose est sûre, chez ProSpeed Competition on est fin prêt à rouler dans la Sarthe comme nous l’a confié Rudi Penders, le team principal : « ProSpeed Competition est prêt à aller au Mans. Tout est prêt et il ne reste plus qu’à attendre l’aval de l’Automobile Club de l’Ouest. C’est pour nous une déception de ne pas avoir été retenu mais nous espérons bien être au départ. Nous avions un équipage quasiment bouclé en début d’année mais notre statut de suppléant nous a obligé de revoir notre copie. Nos pilotes ne pouvaient pas rester dans l’expectative. »
Si ProSpeed Competition n’est pas obligé de rouler à la Journée Test, ce n’est pas le cas de deux de ses pilotes, à savoir François Perrodo et Sébastien Crubilé : « Il nous faut trouver une auto pour qu’ils puissent effectuer leurs dix tours obligatoires. Des discussions sont en cours pour cela. Si une équipe devait déclarer forfait avant la Journée Test, nous serions prêts pour être de la partie le 9 juin. Notre programme ELMS nous permet de bien préparer l’auto. François et Sébastien débutent dans la catégorie GTE et ils peuvent s’appuyer sur l’expérience de Manu. Le niveau est vraiment relevé cette année en GTE et ils progressent petit à petit. »
Dans une semaine, une seule Porsche sera en piste en Blancpain Endurance Series, la seconde Porsche devant rouler au Nürburgring avec Espenlaub/Foster/Puteman. Il reste également une possibilité pour le meeting du Paul Ricard à la fin juin, si pour cela Rudi Penders parvient à boucler un équipage. Pour ce qui est des 24 Heures de Spa, il est prévu d’aligner trois autos : deux en Pro-Cup et une en Gentlemen Trophy. Nous n’avons pas pu en savoir plus sur le second équipage qui évoluera en Pro-Cup mais il faut s’attendre à du lourd. Quant à la Porsche GT3 Cup Challenge Benelux, la série ne demande qu’à se développer, l’objectif étant d’avoir une quinzaine d’autos en 2014.
Propos recueillis par Laurent Mercier