Les deux journées d’essais d’avant saison du VdeV avaient fait le plein, avec une bonne cinquantaine de voitures sur la piste, que ce soient des VHC, des GT ou des Protos du Challenge Moderne.

Eric Van de Vyver, l’Organisateur de la Série VdeV nous confiait que c’était la première fois que ces essais réunissaient autant de monde et que cela promet pour la saison 2009. Il était très satisfait de voir la Mosler faire son apparition dans le Challenge GT, aux côtés de la Ferrari 430 du Perspective Racing, de la multitude de Porsche et des Lamborghini Gallardo du Ruffier Racing. Le Challenge Moderne Protos s’annonce lui aussi très disputé, avec l’arrivée des nouvelles Ligier JS51, la confirmation de la présence des nouvelles Juno SSE, même si aucune d’entre elles n’était à Magny-Cours pour ces essais, et avec des teams Norma de qualité, comme le team Force Motorsport, par exemple. En VHC, il était également plus que satisfait du plateau, puisqu’aux côtés des cinq voitures de Jean-Marc Luco, les Elva Mk 8, les Chevron B8 et B16 vont assurer le spectacle. Pas de Racecar pour l’instant, la priorité étant donné dans l’immédiat au plateau tournant dans les meetings de la Supersérie FFSA. Eric nous disait à ce propos que malgré son encombrement et son aspect massif, la Racecar est une voiture extrêmement agréable et souple à piloter, avec une bonne tenue de route.

Gilles Alegoët, le représentant de Ligier pour ces essais, couvait de près les JS51. Plus que satisfait de la saison 2009 des Ligier JS49 avec le titre du Pegasus Racing dans le Challenge Moderne Protos VdeV et le titre dans le Championnat Sport-Protos d’Italie en catégorie 2 litres, il se montrait très confiant pour la saison 2009 avec les JS51 dont de nombreux modèles courront tant en France qu’en Italie. Gilles Alegoêt était particulièrement content de l’arrivée en VdeV d’un concurrent allemand de qualité, le DIGI Motorsport, avec notamment un pilote talentueux en la personne de Frank Diefenbacher.

Lionel Robert était également à Magny-Cours en l’absence des Norma du team IRS. Il était venu prêter main forte sur les Elva Mk 8. En ce qui concerne le team IRS, José Ibañez n’a pas encore pris sa décision pour 2009, hésitant entre le Challenge VdeV et le nouveau championnat SPEED. Lionel nous confiait que les Norma IRS seront cette semaine en Espagne à Almeria pour les essais d’avant saison du championnat SPEED.

En GT, le patron du Perspective Racing, Thierry Perrier, était très fier, et à juste titre, de la qualité et de la diversité de son matériel 2009 : la toute nouvelle Mosler que piloteront Ludovic Bour et Manuel Ferreira, la Ferrari et la Porsche. Jean-Paul Pagny est bien décidé à conserver son titre avec la Ferrari 430, ce qui lui assurerait un triplé retentissant après ses succès de 2007 et de 2008. Il étrennait un nouveau moteur qui ne lui donnait pas toute satisfaction, ne donnant sa mesure qu’au-dessus de 5000 tours/minute. Jean-Paul nous assurait que le problème serait facilement réglé avec une cartographie différente. Son coéquipier Pierre Benoist, privé du titre 2008 en raison de son absence à Estoril après un accident de quad, était lui aussi à Magny-Cours, mais en simple spectateur. Après son accident qui a occasionné une fracture du fémur, il a attaqué vaillamment sa rééducation et espère être en mesure de faire sa rentrée aux côtés de Jean-Paul Pagny, sinon à Jarama, du moins au HTTT Paul-Ricard. Les deux hommes sont prêts à affronter la concurrence, celle de la Mosler, peut-être des Lamborghini du Ruffier Racing et des nombreuses Porsche, notamment de celle de Moreau/Langin et peut-être de redoutables Porsche PSI.

Claude Foubert