Le BMW Sports Trophy Team Marc VDS va arriver en pleine forme sur la Nordschleife en vue des redoutables 24 Heures du Nürburgring. Deux BMW Z4 GT3 sont engagées : la n°25 pour Yelmer Buurman, Richard Göransson, Maxime Martin et Andrea Piccini, et la n°26 également pour Göransson, qui sera rejoint par Bas Leinders, Henri Moser et Markus Palttala.

Le team vient de faire une simulation de 24 heures sur le circuit de Magny Cours, en France, et s’estime fin prêt pour l’endurance allemande. Ils ont également accompli un nombre impressionnant de tours dans le cadre de la course VLN3, en vue précisément de préparer ces 24 Heures. Le team a également reçu un soutien conséquent de BMW Motorsport pour ses courses sur la Nordschleife en 2013 : une reconnaissance pour le top 4 réalisé par l’équipe à l’occasion de ses débuts aux 24 Heures du Nürburgring, en 2012.

Buurman, Martin, Leinders, Moser et Palttala sont tous pilotes réguliers du Marc VDS ; ils se connaissent très bien. Piccini et Göransson, comme Martin et Buurman, sont des pilotes officiellement soutenus par BMW. Leur présence au départ apporteront vitesse et expérience à l’équipe. Ils ont eu plus que le temps nécessaire pour s’habituer à leur nouvelle équipe, et sont donc prêts à recevoir le ‘go’ !

Les 24 Heures du Nürburgring sont réputées comme étant la course de 24 heures la plus dure au monde ! Avec une liste des engagés qui comprend plus de 200 voitures prêtes à s’élancer à l’assaut des redoutables 20 km de la Nordschleife. Construit dans les années 30, le circuit n’a pas beaucoup changé depuis lors, et son caractère est unique dans le monde de la course d’aujourd’hui. C’est un circuit incroyablement rapide, étroit et jalonné de quelques virages que les pilotes ne sont pas pêts d’oublier, comme le célèbre Karussel, une épingle qui revient pratiquement sur elle-même ! Le circuit est également truffé d’endroit où les voitures décollent, comme Flugplatz ou ‘airport’.

La course démarrera dimanche à 5 heures de l’après-midi, tandis que le drapeau à damier s’abaissera un joue inhabituel : le lundi de Pentecôte à 17 heures. Les premiers essais se dérouleront le vendredi. La course sera diffusée en live sur le site officiel de l’épreuve : www.24h-rennen.de.

Markus Palttala, BMW Z4 GT3 n°26 : “Nous avons terminé 4e pour notre première tentative l’an dernier. Inutile de dire que nous voulons dès lors grimper sur le podium cette fois-ci. Cela étant dit, nous savons très bien que la concurrence sera encore plus redoutable, et qu’il faudra que tout tourne rondement si l’on veut arriver à un tel résultat. Même si nous n’avons disputé qu’une manche de la VLN en guise de préparation sur la Nordschleife, nous sommes prêts ! Tout le monde s’est dépensé sans compter au sein de l’équipe afin de préparer au mieux ce qui s’apparente comme l’un des événements les plus importants de la saison. Tout le monde chez Marc VDS et BMW Motorsport veut gagner cette course. L’an dernier, nous avions été capables de rivaliser avec les meilleurs sur piste sèche. Mais c’est dans le trafic que nous avons perdu un peu de terrain, car nous voulions être les plus sûrs possibles. Gérer le trafic ainsi que les conditions de piste changeantes sera à nouveau la clef du succès ce week-end. Il faudra trouver le bon équilibre entre pousser le plus fort possible, et éviter les problèmes. J’ai hâte d’être au départ !”

Richard Göransson, BMW Z4 GT3 n°25 et n°26 : “Je suis excité ! Les 24 Heures du Nürburgring, c’est toujours un gros challenge. Et particulièrement cette course-ci, elle est vraiment très particulière avec les très grandes différences de vitesse entre les voitures, ainsi que le niveau des pilotes réunis au départ. En fait, le plus gros challenge est d’éviter les problèmes en piste. Ce circuit est tellement exigeant par rapport à beaucoup d’autres ! Et cette différence de vitesse entre les concurrents ajoute vraiment une grosse dose de stress. Faites ça en plus au milieu des montagnes de l’Eiffel, et vous aurez compris qu’avec les changements incessants de la météo, la bonne formule est définitivement difficile à trouver. Il n’y a pas moyen de souffler une seconde sur ce circuit !”

Bas Leinders, Team Principal : “Vous ne pouvez jamais être suffisamment préparé pour cette course ! Après la course VLN et notre simulation de 24 heures à Magny Cours, nous avons cependant le sentiment d’avoir fait le maximum. Et nous avons notre expérience de 2012 qui sera très utile également. Le soutien que nous avons de BMW Motorsport sera certainement très important. Mais même cela ne vous permet jamais de prendre le départ d’une course en croyant que vous avez tout en main pour réussir ; la glorieuse incertitude du sport… La principale différence ici, c’est la piste. Comme pilote, vous ne pouvez pas commettre la moindre erreur. Sur un circuit ‘normal’, un circuit moderne, vous avez toujours une petite marge de sécurité qui vous laisse un petit droit à l’erreur. Ici, c’est inutile d’y penser une seule seconde. Il n’y a pas la moindre échappatoire, pas le moindre droit à un écart de trajectoire. Par ailleurs, si vous avez une défaillance mécanique, il y a de grandes chances que vous ayez une grande distance à parcourir avant de rejoindre les stands. Cela se traduit par un retard important, souvent impossible à rattraper. L’objectif est d’assurer BMW d’être en mesure de conquérir la victoire aux 24 Heures du Nürburgring.”

Source : Marc VDS Racing Team