Fort d’une pole décrochée à Sebring pour son retour en American Le Mans Series, le Risi Competizione est revenu par la grande porte dans la série américaine. Deuxième en Floride puis neuvième à Long Beach, l’équipe basée à Houston comptait sur le meeting de Laguna Seca pour renouer avec le podium. Matteo Malucelli avait donné le ton lors des qualifications avec une belle pole décrochée au nez et à la barbe de la concurrence. Depuis ses débuts en ALMS, l’Italien étonne par sa performance mais la course californienne ne lui a rien épargné, tout comme à Olivier Beretta. La #62 n’a pu faire mieux qu’une 8ème place finale à l’issue de quatre heures de course bien agitées. Malgré tout, Olivier Beretta aura comme satisfaction d’avoir été le deuxième pilote GT le plus rapide en piste. Le potentiel était là mais la course en a décidé autrement.
David Sims, team manager, revient sur ce week-end californien agité : « Je pense que nous avons pris plus de pénalités en une seule course que sur l’intégralité d’une saison. C’est incroyablement inhabituel. Certaines pénalités ont été suite à des excès de vitesse dans la voie des stands. L’ALMS a mis en place un nouveau système de contrôle de la vitesse qui pointe les pilotes. Les pistolets radars ne sont plus utilisés et dès que le pilote passe devant la colonne, la vitesse est enregistrée. C’est un élément où il n’y a aucune protestation possible et nous en avons eu trois. »
La vitesse n’a pas été le seul problème pour le tandem de la Ferrari : « Nous avons eu ensuite deux pénalités pour des contacts et nous sommes allés à la direction de course avec nos pilotes à l’issue de la course afin de voir si elles étaient justes ou pas. Ce temps perdu ne se rattrape pas sur une course de quatre heures vu les trois tours à remonter. La compétition est très relevée et il n’y avait aucune possibilité de revenir. Afin d’éviter que cela se reproduise, nous allons maintenant debriefer avec les pilotes pour voir ce qui s’est passé. A Lime Rock, nous irons bien voir ces colonnes qui donnent la vitesse afin que les pilotes enregistrent bien ce système présent aussi bien à l’entrée qu’à la sortie des stands. »
Laurent Mercier