Après une saison 2012 en demi-teinte dans le DTM, Audi paraît bien décidé à rétablir la situation en sa faveur. Tim Scheider a ouvert la voie aujourd’hui sur le Hockkenheimring en décrochant la première pole position de la saison avec son Audi RS5 DTM du Audi Sport Team Abt.
Le matin, dans la séance d’essais libres disputée sur une piste très humide, c’est déjà une Audi qui avait été la plus rapide, avec le meilleur chrono pour Mike Rockenfeller (Audi Sport Team Phoenix) en 1’50”334, devant une autre Audi, celle de Mattias Ekström (Audi Sport Team Abt Sportline) et la BMW M3 DTM de Augusto Farfus (BMW Team RBM). Timo Scheider avait réalisé la quatrième temps de cette séance en 1’50”887, tandis que la première Mercedes-Benz Claas-C, celle de Christian Vietoris était septième en 1’51”157.
Qualifications
Les conditions allaient être meilleures l’après-midi, avec une température de l’air dépassant les 16°C et celle de la piste avoisinant les 30°C. Alors que la piste était encore très mouillé au moment de la Q1, elle allait sécher progressivement au cours de la séance.
Q1
Augusto Farfus était le premier à prendre la piste. En ce début de séance, les BMW M3 étaient à leur avantage, avec les meilleurs temps pour Farfus devant Joey Hand, puis pour Timo Glock. La Mercedes de Roberto Merhi sortait de la piste, tapait dans les pneus et était endommagée à l’arrière gauche.
Audi répliquait avec le meilleur chrono pour Jamie Green. Bruno Spengler replaçait BMW aux avant-postes, bientôt devancé par la BMW de Joey Hand, puis par l’Audi de Ekström. BMW contre-attaquait à nouveau, avec les meilleurs temps provisoires pour Farfus, puis Hand. Ekström repassait devant, mais son chrono était amélioré par Farfus qui allait demeurer le plus rapide de cette Q1, devant le rookie Pascal Wehrlein (Mercedes-Benz) auteur d’une belle performance dans les derniers tours, Christian Vietoris (Mercedes-Benz), Joey Hand et Timo Scheider.
Six pilotes étaient recalés et ne passaient donc pas en Q2, dans l’ordre : Andy Priaulx (BMW), Miguel Molina (Audi), Edoardo Mortara (Audi), Roberto Merhi (Mercedes-Benz), Marco Wittmann (BMW) et Dirk Werner (BMW).
Q2
Comme en Q1, le brésilien Farfus s’élançait le premier. Farfus restait pendant plus de six minutes en haut des feuilles de chrono, suivi par Martin Tomczyk (BMW), Robert Wickens (Mercedes-Benz), Pascal Wehrlein (Mercedes-Benz) et Timo Scheider (Audi).
Mattias Ekström prenait le meilleur chrono à son tour, mais Pascal Wehrlein, très à l’aise pour ses débuts, améliorait et signait le meilleur temps de cette Q2, devant Farfus, Wickens, Vietoris et Ekström.
Six nouveaux pilotes passaient à la trappe, dans l’ordre : Martin Tomczyk (BMW), Jamie Green ((Audi), Adrien Tambay (Audi), Mike Rockenfeller (Audi), Timo Glock (BMW) et Filipe Albuquerque (Audi.
Q3
C’est cette fois la Mercedes de Gary Paffett qui était la première en piste. Celle-ci avait bien séché et était plus propice aux performances. Scheider, Paffet, Farfus, Wehrlein et Vietoris réalisaient tour à tour les meilleurs chronos. Farfus reapssait devant mais c’est Christian Vietoris qui avait le dernier mot en 1’39”376, devant Timo Scheider, Augusto Farfus et Robert Wickens, ces quatre derniers pilotes se qualifiant pour l’ultime round et allant donc se disputer la pole position.
Ne passaient donc pas en Q4 Mattias Ekström, Gary Paffett, Bruno Spengler, Pascal Wehrlein, Joey Hand et Daniel Juncadella (Mercedes-Benz).
Q4
Les quatre pilotes partaient chacun pour un tour lancé dans l’ordre inverse des meilleurs chronos. Robert Wickens était donc le premier en piste mais il sortait de la ligne de course avec sa Mercedes-Benz et son chrono de 1’36”920 était annulé. Augusto Farfus partait ensuite et réalisait le temps de référence en 1’36”034, mais l’Audi de Timo Scheider améliorait ensuite en 1’35”918. Seul Christian Vietoris pouvait prétendre à la pole désormais mais en 1’36”194 il ne faisait que le troisième temps et partira donc en deuxième ligne aux côtés de Wickens.
Les chronos sont ici
Claude Foubert