Le triomphe de Toyota en GT500 sur son circuit privilégié de Fuji a été parachevé par la victoire de la Toyota Prius apr n°31 de Morio Nitta et Koki Saga, la toute première victoire d’une hybride en SUPER GT !
Dès le tour de formation, Shinichi Takagi (Honda CR-Z hybride n°55 du Team Arta), qui s’était qualifié avec le troisième chrono, partait en tête-à-queue.
Au départ, le poleman Kota Sasaki et la Subaru BRZ R&D Sport n°61 étaient débordés par l’autre Honda CR-Z hybride, la n°16 du Team Mugen pilotée par Hideki Mutoh. Les deux japonaises menaient grand train et semblaient pouvoir damer le pion aux GT3 européeenes.
Cependant le duel allait tourner court car la Subaru connaissait des ennuis de transmission dès le deuxième tour et devait rentrer au stand et abandonner !
Mutoh précédait alors la Nissan GT-R NDDP n°3 de Kazuki Hoshino, la Porsche 911 GT3-R Hankook n°33 de Masami Kageyama et la Lamborghini JLOC n°86 de Koji Yamanishi, trois GT3. La Honda CR-Z était cependant à l’aise et creusait l’écart, ses trois poursuivants se battant entre eux. La Nissan n°3 et la Lamborghini n°86 durent baisser pavillon rapidement, leurs pneus se dégradant très vite.
Mutoh s’arrêtait au 35ème tour, relayé par Yuhki Nakayama. En deuxième position, on trouvait maintenant une autre hybride, la Toyota Prius n°31 de Koki Saga -qui avait remplacé Morio Nitta pedant le pitstop- qui, en dépit d’un tête-à-queue en début de course, avait taillé sa route dans le peloton. La Prius était néanmoins à 30 secondes de la Honda CR-Z.
La CR-Z creusait encore l’écart pendant ce deuxième relais pour le porter à 40 secondes. Le team apr refit un peu de terrain pendant le pitstop, mais à un peu plus de dix tours de l’arrivée, Mutoh qui avait repris le volant de la Honda avait encore 38 secondes d’avance sur la Toyota de Nitta.
La CR-Z était à son tour victime de ses pneumatiques. Mutoh, au 91ème tour, signala à son stand d’importantes vibrations venant des pneus AV. Par mesure de précaution, les Bridgestone de Mutoh se dégradant apparemment vite, le stand fit rentrer Mutoh pour un troisième arrêt. En dépit de la célérité de l’intervention au stand, la Toyota Prius en profitait pour prendre définitivement la tête de la course avec une avance confortable, donnant également la victoire à Yokohama, tandis que la Honda CR-Z restait la seule dans le même tour que la Prius et n’était donc pas inquiétée pour la deuxième place.
La lutte pour la troisième place était intense. La BMW Z4 GSR n°4 et la Lamborghini n°88 avaient momentanément occupé cette troisième place avant d’être toutes deux trahies également par leurs pneumatiques. Ceci fit l’affaire de la Lamborghini JLOC n°86 de Kouji Yamanishi et Shinya Hosokawa, alors que la Mercedes SLS Okinawa-IMP n°52 de Tsuchiya/takeuchi se classait quatrième et la Nissan n°7 de Sushko/ide prenait la cinquième place, cinq marques différentes étant représentées aux cinq premières places.
Le classement est ici
Claude Foubert