Gil de Ferran, double champion IndyCar 2000 et 2001 et vainqueur des 500 Miles d’Indianapolis 2003, va reprendre du service. Ce ne sera pas en tant que pilote, le brésilien ayant raccroché son casque, mais en tant que Consultant et Conseiller technique chez Honda Performance Development, la branche armée de American Honda Motor Co. comme le staff de HPD l’a annoncé samedi à Long Beach.
Gil de Ferran a une longue histoire avec HPD et le Honda Racing, ayant remporté sa première victoire CART avec une monoplace propulsée par un bloc Honda en 1996.Après avoir arrêté sa carrière en monoplace à la fin de la saison 2003, il était devenu Directeur Sportif du team Honda en Formule 1 de 2005 à 2007. Il était passé à l’endurance en 2008 avec sa propre équipe, le De Ferran Motorsports, et pilotant lui-même une Acura ARX-01b et remportait le titre ALMS LMP1 l’année suivante avec une Acura ARX-02a.
Art St.Cyr, Président de HPD : “Nous sommes enchantés que Gil rejoigne la famille HPD en tant que Consultant et Conseiller technique. Cela nous paraît être un retour à la maison, tant Gil a joué un rôle important pendant très longtemps dans les campagnes en monoplace et en prototype. Ses connaissances et ses compétences sont presque impossibles à copier, et nous attendons beaucoup de ses contributions permanentes aux programmes de HPD en compétition. »
Gil de Ferran : « J’ai toujours eu le plus grand respect et la plus grande admiration pour Honda et son rôle en sport automobile. J’ai eu une histoire commune avec Honda au cours de ma carrière sportive depuis que nous avons tout d’abord travaillé au développement de leurs moteurs IndyCar en 1996, ce qui a été suivi par des victoires et des titres, puis par ma période en Formule 1 et par l’exceptionnelle ARX-02a. Tout au long de cette longue histoire bien remplie, quel que soit le rôle que j’ai joué, nous avons entretenu des réelles relations de travail, magnifiques, agréables et couronnées de succès. J’espère contribuer de nouveau aux efforts de Honda. »
Citations extraites du communiqué de Honda Motorsports,
Claude Foubert