Pour la deuxième manche du FIA GT Series, à Zolder, la course qualificative et la course de championnat ont soufflé le chaud et le froid… avec à la fois de très bons résultats d’un côté, et un manque de réussite de l’autre. Sébastien Loeb Racing confirme sa place parmi les top teams du peloton en terminant par deux fois au pied dupodium avec la McLaren MP4-12C de Mike Parisy et Andi Zuber. Performante, la voiture sœur de Sébastien Loeb et Alvaro Parente n’a malheureusement pas pu concrétiser.
Les réactions.
Andreas Zuber (McLaren MP4-12C #10), 4e : « La course de championnat était sympa. J’ai pris un bon départ et suis venu me bagarrer avec les Audi. C’était un peu chaud dans le premier virage, j’étais complètement à l’extérieur. Ensuite, je me suis attaché à garder le contact avec les leaders qui sont vraiment très rapides. Notre voiture se comportait bien, encore meilleure qu’à Nogaro et le team a fait du très bon travail. Nous avons fait le maximum de ce que nous pouvions faire. Nous avons de quoi être satisfaits de ce bon travail…. C’est un bon résultat ! »
Mike Parisy (McLaren MP4-12C #10), 4e : « Nous avons scoré de gros points et finissons aux portes du podium. Les Audi et les Lamborghini sont intouchables, et nous étions à notre maximum. Toute l’équipe est tirée vers le haut grâce au niveau de performance générale du Championnat. C’est très stimulant. Pour ma part, j’ai essayé de garder un rythme soutenu dès ma prise de relai avant de gérer mon capital pneumatique pour la fin de course. Je repars de Zolder content et optimiste pour la suite du championnat. »
Course qualificative.
Alors qu’elle aurait dû prendre place sur la première ligne, après de très belles qualifications, la McLaren #9 d’Alvaro Parente et Sébastien Loeb est contrainte de s’élancer en fond de grille suite à un problème de pression de turbo indépendant du team. La voiture sœur, la #10 de Mike Parisy et Andi Zuber, hérite par conséquent de la quatrième position.
Bien qu’englué dans le trafic, Alavaro Parente remonte dans la hiérarchie pour réintégrer le Top 10. Malheureusement, un léger contact avec la BMW #21 sera sanctionné d’un drive through par la direction de course, Sébastien Loeb observant cette pénalité après le changement de pilotes. L’Alsacien devait ensuite regagner les stands suite à un amortisseur cassé.
Du côté de Mike Parisy et Andrea Zuber, le samedi aura été plus satisfaisant. Dès le feu vert, Mike défie le team WRT. Constamment aux avants postes, la McLaren #10 lutte de bout en bout pour le podium et, après une fin de course animée, elle se classe finalement quatrième, distancée d’une petite demie seconde seulement de la médaille de bronze. Andreas assure du même coup une place sur la deuxième ligne de la course de championnat.
Course de championnat.
C’est sous un ciel couvert mais par temps sec qu’est donné le départ de la course de championnat. Si l’on retrouve dès la seconde ligne de la grille la McLaren MP4-12C #10 du Sébastien Loeb Racing, il faut remonter au 17e rang pour retrouver la voiture du duo Loeb/Parente, position consécutive à la course qualificative. A l’extinction des feux, Andreas Zuber vient se mêler à la lutte qui oppose les leaders. Sans toutefois pouvoir prendre le leadership, Andi reste blotti dans les échappements de l’Audi de Mayr puis calque son rythme sur celui de la tête.
Plus loin derrière, les choses sont moins simples pour Sébastien… Auteure d’une très bonne envolée, la McLaren #9 gagne plusieurs positons et pointe au milieu du peloton. Revenu aux portes du Top 10, Sébastien voit la Mercedes #28 se rabattre sur lui. Le nonuple Champion du Monde des Rallyes parvient à repartir mais il doit repasser par les stands, roue avant gauche crevée.
Devant, la voiture sœur connaît plus de réussite. C’est donc toujours de sa 4e place, à une poignée de secondes du trio de tête, qu’Andreas plonge dans la pitlane à la mi-course pour passer le relai à Mike Parisy. Dès son arrivée en piste, le palois enchaine les tours rapides, construit une avance suffisante sur l’Audi de Rene Rast pour franchir sereinement la ligne d’arrivée au pied du podium. Autre motif de satisfaction, le rythme de la McLaren #9. Après s’être installé au volant, Alvaro Parente a enchaîné les tours rapides, à un niveau proche des vainqueurs.
Prochaine course pour le team Sébastien Loeb Racing le week-end prochain au Mans, pour les débuts du Championnat de France GT FFSA et de la Porsche Carrera Cup France.
Source : Sébastien Loeb Racing