Le Marc VDS Racing Team entame sa campagne en Blancpain Endurance Series ce week-end sur le fameux circuit de Monza, en Italie. Après avoir fini la saison 2012 avec les titres de vice-champion tant chez les pilotes que chez les constructeurs, le team visera résolument la victoire en 2013.
Les équipages ont été sensiblement modifiés ; Bas Leinders et Maxime Martin ont été rejoints par Yelmer Buurman sur la n°3, tandis que Markus Palttala, Nick Catsburg et Henri Moser feront cause commune sur la n°4. Les deux équipages seront au volant de BMW Z4 GT3.
Sur les deux voitures, on aura ainsi droit à un cocktail détonnant fait de jeunesse et d’expérience. Leinders, Martin et Palttala ont été sacrés vice-champions l’an dernier, et Palttala a inscrit plus de points que tout autre pilote dans l’histoire de ce championnat. Pendant l’hiver, Martin a été promu pilote officiel chez BMW, tandis que Buurman arrive également dans l’équipe avec le soutien total du constructeur de Munich. Il fera ses débuts pour Marc VDS à Monza. Certes relativement jeunes dans cette arène, Catsburg et Moser apporteront une belle dose d’expérience liée à une fameuse pointe de vitesse – rappelons que Moser est un ex-champion d’Europe GT3.
L’Autodromo Internazionale de Monza est un circuit excessivement rapide, fait de longues lignes droites et de chicanes serrées, ainsi que de quelques virages spectaculaires. Etablir le bon setting afin d’aborder au mieux ces chicanes et ces virages est vital pour assurer un bon chrono tout en étant certain d’atteindre la fin d’un relais. La Parabolica est un des virages les plus connus au monde avec sa courbe à 180 degrés qu’il convient de négocier à la perfection pour ensuite bénéficier de la vitesse de pointe tout au long de l’immense ligne droite qui la suit. Là, les voitures vont atteindre 275 km/h.
L’an dernier, l’équipe avait décroché une victoire-surprise sous une pluie torrentielle. Mais les longues lignes droites ne devraient donner aucun avantage à la BMW Z4 GT3. La voiture se distingue avant tout par son excellente suspension, qui en fait une des GT3 les plus saines du plateau.
La Blancpain Endurance Series pourra à nouveau compter sur le plus beau plateau GT du monde, avec pas moins de 60 voitures inscrites pour ce premier rendez-vous de l’année. Chaque course s’étale sur une durée de trois heures, avec deux ravitaillement obligatoires au cours desquels on fait le plein et on change les pneus ainsi que le pilote.
La course sera diffusée dimanche en direct à partir de 14h30 (locales) sur le site internet du championnat : blancpain-endurance-series.com.
Markus Palttala: BMW Z4 GT3 n°4 : “Je suis excité à l’idée d’enfin me trouver au départ de la nouvelle saison : l’hiver a été long. Le championnat promet d’être disputé : le niveau a encore grimpé, et la grille de départ est full. L’an dernier, nous étions arrivés à Monza en nous disant qu’il s’agit sans doute du pire circuit pour notre voiture, et puis nous avons gagné ! Je pense que nous sommes exactement dans la même position cette année, car s’il fait sec, je pense que nous aurons vraiment du mal sur cette piste. Et avec plus de 20 voitures Pro class, il faudra réaliser une toute grande course pour marquer des points. Cela étant dit, nous avons une grande équipe et de grands hommes. Notre stratégie et nos arrêts au stand furent tout bonnement somptueux l’an dernier, et j’ai confiance en ce team.”
Yelmer Buurman: BMW Z4 GT3 n°3 : “Je suis vraiment impatient d’enfin me remettre à courir. Nous avons déjà raté une course en raison de la météo, avec l’annulation de la VLN1, c’est dire si je suis prêt ! Il est difficile de nous situer sur la grille car les essais ne montrent jamais le véritable potentiel de chacun, et puis la balance de performances est quelque chose qu’il faut regarder avec intérêt. Il est clair que les longues lignes droites sont difficiles pour cette voiture. En plus, les Pro teams sont encore plus nombreux cette année, et il y a quelques équipages très solides. Mais moi aussi, je suis heureux avec mes équipiers. Quand vous roulez avec des gars qui ont déjà prouvé tant de choses, vous avez une bonne chance de réaliser de bonnes choses. Je pense qu’avec ce team et ces pilotes, nous serons très forts cette saison.”
Bas Leinders: Team Principal : “C’est très agréable d’aborder cette nouvelle saison avec le sentiment que le Marc VDS Racing Team est plus fort que jamais. Les deux équipages ont été renforcés par rapport à l’an dernier. Quant à l’équipe, elle s’est dépensée sans compter pendant l’hiver afin de nous placer dans la meilleure situation possible. La BMW Z4 GT3 est une machine superbe, et nous la connaissons très bien maintenant, ce qui est un avantage. Toute l’équipe a le désir de saisir la chance qui lui est donnée de mettre Marc VDS au sommet d’un peloton tout simplement fantastique.”
Source : Marc VDS Racing Team