Absent du Championnat de France GT FFSA en 2012, Laurent Groppi effectue son retour cette saison. Champion en 2010, deuxième en 2007 et en 2009, ou encore troisième en 2011, le Haut-Savoyard évoluera cette fois dans le baquet d’une des deux Ferrari alignées par le team Sport Garage. Pour ce come-back sur la scène hexagonale, il sera associé à Gilles Duqueine.
« Je n’avais pas eu l’occasion de faire un programme complet l’an dernier, donc ce retour en Championnat de France GT me fait très plaisir » entame Laurent Groppi. « Je suis convaincu que nous allons passer une belle saison. La première prise de contact avec Sport Garage et Gilles Duqueine s’est bien déroulée à Magny-Cours. L’ambiance est à la fois professionnelle et familiale : ce type d’atmosphère me convient bien. »
Après la Saleen S7-R ou encore la Porsche 911 GT3-R, Laurent découvre maintenant la Ferrari 458 GT3. Une nouvelle monture qui l’a rapidement séduit. « Par rapport à ce qu’on m’avait dit de la version 2012, j’ai été agréablement surpris » avoue-t-il. « Il semble qu’elle a bien évolué durant l’intersaison. Je n’ai pas eu besoin de beaucoup de temps pour me sentir bien à bord : c’est une voiture performante et sympa à piloter. J’ai eu un très bon feeling. »
S’il a effectué ses premiers avec la Ferrari dans la Nièvre, le Champion 2010 a aussi entamé son association avec Gilles Duqueine. « Nous avons eu l’occasion de bien travailler ensemble » précise Laurent. « Il est monté à côté de moi, puis je suis monté à côté de lui. Je pense que cette séance a été bénéfique et que nous avons les moyens de faire de beaux résultats. C’est toujours difficile de faire des pronostics et je ne veux pas qu’on se mette la pression. Nous allons faire au mieux et nous verrons après la première course. Il faudra être constant et solide. Si tel est le cas, nous aurons la possibilité de rentrer dans le Top 5 régulièrement. »
Depuis sa dernière apparition en Championnat de France GT FFSA, de nouveaux pilotes et de nouvelles équipes ont rejoint les rangs. Laurent Groppi voit cela d’un bon œil : « Le niveau en France a toujours été très relevé et il semble que ce soit encore plus le cas cette année. La présence de pilotes tels que Jacques Villeneuve est positive pour la discipline. Au sein du team, il va apporter son expérience. Ce sera intéressant. »
Source : GT Tour