La Porsche Carrera Cup France va connaître un coup de boost cette saison avec l’arrivée de plusieurs nouvelles têtes venant d’horizons divers et variés. Malgré ce coup de jeune, les arrivants ont un déjà un sacré pedigree. On y verra notamment Benjamin Lariche, Maxime Jousse, Jim Pla ou encore Andrea Barlesi. Les rookies se mesureront aux redoublants qui ne lâcheront rien : Vincent Beltoise, Sacha Bottemanne, Romain Monti, Gaël Castelli et le vice-champion Côme Ledogar. Une bonne partie des jeunes talents de la Cup étaient au Paul Ricard la semaine passée pour un camp d’entraînement où nous avons pu constater que la bonne humeur était de mise entre les différentes protagonistes. Une fois le casque sur la tête, chacun n’aura plus qu’un but : gagner ! Avant les essais officiels de Magny-Cours, Benjamin Lariche et Jim Pla nous ont confié leurs ambitions.
Venant du Championnat du Monde GT1, Benjamin Lariche relève un nouveau défi cette saison. Le Narbonnais passe du baquet de la Porsche 911 GT3-R à celui de la 911 GT3 Cup. C’est une nouvelle orientation pour l’ancien pensionnaire du Exim Bank Team China : « Malgré une saison écourtée en World GT1, j’en tire du positif. Nous n’avions pas beaucoup de moyens avec un budget bien inférieur aux autres équipes en place. Je pense que mon roulage en World GT1 va m’aider cette année en Cup. Porsche est un constructeur qui s’implique beaucoup et qui misent sur les jeunes. Peu de constructeurs en font autant. » L’ancien pilote de Formule 2 rejoint les rangs du Racing Technology de Sylvain Noël : « Je suis au sein d’une bonne équipe. Tous les ingrédients sont réunis pour bien faire mais si j’ai bien conscience que ce ne sera pas facile. Le plateau est relevé et tout le monde a le même objectif. Pour moi, c’est un nouveau départ. J’ai beaucoup appris à rouler en GT et j’ai bien progressé sur le plan mental. Je compte bien poursuivre le plus longtemps possible au sein de la maison Porsche. »
A seulement 21 ans, Jim Pla a de solides références en monoplace : Formule Renault Campus, Formule BMW Europe et F3 Euroseries. Sans volant depuis fin 2010, le Biterrois compte bien sur la Porsche Carrera Cup pour faire rebondir sa carrière : « L’année 2010 a été difficile pour moi. Depuis, j’ai signé avec ICA Sport et nous avons mis en place un programme en Cup. C’est pour moi une belle opportunité. Ce sera mes débuts dans une auto fermée car je roule en monoplace depuis l’âge de 14 ans. Je n’ai plus roulé depuis plus d’un an mais je reviens pour gagner. J’ai conscience du changement et du niveau qui m’attend. On en saura plus en fin de semaine à l’issue des tests officiels. J’ai toujours eu une culture monoplace mais je suis confiant. Mon objectif est de poursuivre dans la filière Porsche. »
Propos recueillis par Laurent Mercier