Pour la troisième année consécutive, la vénérable Panoz sera engagée en American Le Mans Series par le Team PTG. Une confirmation plus qu’une annonce puisque l’Esperante avait été vue en piste à l’occasion du Winter Test de Sebring.

En 2009, PTG a donc décidé de jouer la continuité avec une Panoz qui tentera de jouer les trouble-fêtes malgré le poids des années. Pour chatouiller Ferrari et Porsche, l’équipe de Tom Milner misera sur un nouvel équipage. Les habitués qu’étaient Tommy Miler, Joey Hand ou Bill Auberlen sont en effet partis chez BMW. Du côté des arrivées, Dominik Farnbacher nous avait confié que sa présence à l’année était en bonne voie. Et effectivement, le Vice-Champion ALMS GT2 sera de l’aventure. Si le jeune pilote allemand, vainqueur à quatre reprises l’an dernier, ne connaît pas encore son coéquipier pour la suite du championnat, il sait déjà qu’il sera associé à Ian James aux 12 Heures de Sebring.

Depuis la fin de la saison dernière, le Team PTG et Panoz Auto Development ont apporté des évolutions à l’Esperante GTLM. Tom Milner confirme : « Nous avons continué à améliorer la voiture et cela nous a permis d’être très compétitif lors du Winter Test. A partir de ce résultat, nous espérons décrocher de bons résultats et, souhaitons-le, un podium. » Rappelons que la Panoz sera autorisée à rouler avec les brides 2008, c’est à dire 5% plus larges qu’en 2009.

Voilà qui devrait permettre au Team PTG de tirer son épingle du jeu à quelques reprises, d’autant que le développement des gommes Yokohama se poursuivra tout au long de la saison.

Citation issue du communiqué de l’ALMS,

Anthony Megevand