Fidèle au Marc VDS Racing Team, Markus Palttala rempile cette saison au sein du team de Marc van der Straten. Le Finlandais change toutefois de coéquipiers pour cette saison 2013 puisqu’il partagera sa BMW Z4 GT3 avec Henri Moser et Nick Catsburg. De quoi jouer les têtes d’affiches en Blancpain Endurance Series mais aussi aux 24 Heures du Nürburgring. En parallèle, Markus Palttala prendra part aux sept dernières manches du VLN sur une Porsche 997 GT3 Cup du Raceunion Teichmann Racing aux côtés de Jos Menten. La période FIA WEC est momentanément refermée comme nous l’a confirmé le Vice-Champion Blancpain Endurance Series 2011 : « Je ne poursuivrai pas en FIA WEC car l’équipe (ndlr : JWA Avila) n’est plus présente sachant que je n’ai pas pu prendre part aux trois dernières courses à cause de clashs de dates. »
C’est du côté de Vallelunga que le Marc VDS Racing Team est allé se tester avec deux BMW Z4 GT3 équipées des spécifications 2013 avec une météo peu favorable : « Nous avons roulé pour la première fois avec les nouvelles Z4 GT3 et la météo italienne ne nous a guère aidé. Il a fallu composer avec la pluie, le sec, la pluie et à nouveau le sec. Ce n’est pas l’idéal pour effectuer des essais mais nous avons pu tout de même travailler sur divers points. »
Malgré des évolutions, la BMW Z4 GT3 reste tout de même sensiblement similaire à celle de l’année passée : « C’est la même chose pour la plupart des constructeurs, les évolutions sur les BMW ne modifient pas la performance de l’auto. Du point de vue des pilotes, l’auto se comporte quasiment comme l’année passée. Il y a quelques composants qui ont été modifiés comme la transmission ou le différentiel. Il y a surtout à gagner en fiabilité. Finalement, la plus grosse différence reste le passage aux gommes Pirelli et nous nous sommes appliqués à bien travailler sur le sujet. C’était un peu glissant compte tenu de la météo, mais nous avons bouclé le programme d’essais. Aucun problème n’a été décelé et tout le monde a pu rouler comme il le fallait. »
Propos recueillis par Laurent Mercier