Le Team Extrême Limite va cette année se concentrer sur la VdeV Michelin Endurance Series dont l’équipe nantaise est un des principaux acteurs depuis plusieurs saisons.

Néanmoins,  le team abandonne sa Norma 20 FC  et la Norma M20 F à bord de laquelle Jean-Claude Papin a remporté le Challenge Open 2012. La saison 2013 se fera avec deux Tatuus PY 012, les protos italiens ayant fait leur apparition en VdeV l’année dernière et ayant remporté l’ultime manche à Estoril avec Brandon Maisano et Fabio Francia.

Les équipages sont déjà constitués. Jean-Claude Poirier et Lionel Robert (plusieurs fois vainqueur en VdeV, notamment en 2012 à Dijon sur Ligier) seront associés sur la Tatuus n°19 tandis que la PY 012 n°20 sera confiée à Philippe Papin et Stéphane Daoudi. Un troisième pilote pourrait se joindre prochainement à Papin et Daoudi. Maxence De Leenheer et Laurent Moreau intégreront également l’équipe pour les courses les plus longues.

Par ailleurs, Extrême Limite aura un nouveau sponsor en 2013, SAR Europe, une société de transports routiers basée à  Orvault, dans l’agglomération nantaise.

Marc Graillot, le Directeur Sportif d’Extrême Limite, nous a apporté quelques précisions :

Marc, pourquoi avoir choisi les Tatuus de préférence à d’autres marques ?

« C’est d’abord le choix de nos clients. Ce sont Jean-Claude Poirier et Philippe Papin qui ont souhaité acheter les Tatuus. Pour notre part, nous assurons l’exploitation et je te dirai que je ne suis pas mécontent d’exploiter les Tatuus. Quand je les ai vues l’année dernière pour la première fois, je les ai trouvées très abouties, très au point. On sent en les regardant qu’elles ont descendent de la monoplaces, ce qui n’est pas surprenant quand on pense à l’expérience de Tatuus dans ce domaine. »

De plus, ça va encore diversifier le plateau…

« C’est sûr que ça va donner des courses encore plus intéressantes. Cela évite d’avoir un championnat presque monoplace. La présence des Tatuus, avec celle de Wolf et de Ligier, qu’on espère plus actifs, va dynamiser le plateau et ça ne peut être que bien pour tout le monde avec un championnat très compétitif.»  

Extrême Limite a deux beaux équipages cette année…

« Oui, et nous jouons vraiment le jeu, avec deux gentlemen drivers, Jean-Claude Poirier et Philippe Papin, et deux pilotes confirmés, Lionel Robert et Stéphane Daoudi. Lionel et Stéphane, ce sont deux pilotes que nous connaissons bien et qui ont fait tous les deux leurs preuves par le passé. Ils sont rapides et savent très bien ce qu’est l’endurance. Philippe Papin et Jean-Claude Poirier sont tous les deux très fiables, Jean-Claude Poirier notamment ayant beaucoup progressé et n’ayant rien à envier aux meilleurs gentlemen drivers. Du côté des pilotes, je suis très content. »

Donc, pas de LMP2 cette année ?

« Non, l’année dernière a été difficile et on a préparé se concentrer sur la VdeV Michelin Endurance Series, avec un possible retour en 2014 en LMP2 si tout se passe bien. De toutes façon, nous conservons l’équipe technique qui avait en charge la LMP2 l’année dernière et c’est elle qui va officier cette année en VdeV Michelin Endurance Series. »

Tu conserves une partie de l’équipe du VdeV 2012, j’imagine ?

« Oui, bien sûr, ça va permettre de souder et de renforcer encore plus le team. »

Est-ce que la Norma M200P LMP2 est vendue ?

« Non, pas encore, ça a failli se faire à plusieurs reprises, mais au moment de concrétiser, ça  s’est arrêté. Cela devrait être réglé dans les prochaines semaines. » 

Avez-vous déjà reçu les Tatuus ?

« Non, pas encore, en principe, c’est pour le 13 ou le 14 mars. C’est un peu juste pour Barcelone, j’aurai préféré les avoir avant, mais on va faire avec. Elles seront probablement brut de carbone à Barcelone, ça risque d’être court pour faire une déco. »

Propos recueillis par Claude Foubert