L’année 2013 est importante pour MRS puisque Molitor Racing Systems fêtera son 20ème anniversaire en novembre prochain. Lancée en 1993 par Karsten Molitor, MRS a roulé dans différents championnats et c’est un double programme qui attend les Allemands cette année avec la Blancpain Endurance Series et la Porsche Mobil 1 Supercup. Dans le championnat Blancpain, il est prévu d’aligner une McLaren MP4-12C en Pro-Am Cup sachant qu’une seconde pourrait rouler en Gentlemen Trophy. Le team allemand a connu une courte intersaison avec les 12 Heures d’Abu Dhabi en décembre et les 24 Heures de Dubai quelques semaines plus tard. De quoi s’affûter avant la campagne 2013…
Karsten Molitor explique la raison de venir se frotter aux autres équipes en Blancpain Endurance Series : « La grille est très impressionnante. Lorsque nous avons vu l’an passé 50 autos avec un certain nombre de McLaren, nous avons regardé de près le championnat. En ADAC GT Masters, nous étions la seule équipe à avoir une McLaren et nous voulions aller dans une série où d’autres autos comme la notre étaient présentes. Ensuite, nous avons eu pas mal de demandes de gentlemen pour venir rouler en Blancpain Endurance Series. Et pour finir, les courses se disputent sur de très beaux circuits et avoir les 24 Heures de Spa ainsi que les 1000 km du Nürburgring ont été autant d’atouts pour adhérer. »
C’est donc avec une année d’apprentissage de la McLaren que MRS va débuter sur la scène européenne : « L’an passé, nous avons reçu l’auto en retard et nous avons connu quelques problèmes. Nous n’avions pas envie de faire autre chose que l’ADAC GT Masters car nous n’étions pas prêts à rouler dans un autre championnat. La voiture a été améliorée en cours de saison et nous sommes maintenant prêts à rouler dans la série Blancpain. »
Fidèle à Porsche, MRS n’a pas hésité à changer de marque : « L’année passée nous avons fait rouler des Porsche GT3. Nous ne sommes pas mariés à un constructeur et en 2011 nous avons vu la McLaren à Silverstone. C’était le premier contact avec la MP4-12C et nous sommes tombés amoureux. Cependant, il a fallu respecter un certain processus pour en avoir une. Nous avons demandé et attendu. L’auto est arrivée l’année dernière. Je me souviens encore de 1995 lorsque la McLaren F1 GTR a remporté les 24 Heures du Mans. Elle était très compétitive et nous nous étions promis que dès que McLaren sortirait une nouvelle voiture au même niveau de compétition nous en aurions une. Nous avons hâte de débuter la saison et de montrer notre compétitivité. »
C’est donc du côté d’Abu Dhabi et de Dubai que MRS a fait ses premiers pas en Endurance avec sa McLaren MP4-12C : « Nous avons une certaine expérience en Endurance mais pas avec une GT3. Nous avons souhaité nous préparer correctement de sorte que ce ne soit pas un problème pour nous. C’est totalement différent des autres formats de course, ce qui fait que nous prenons cela comme un défi. »
Les pilotes pour la saison à venir ne sont pas encore désignés : « Nous sommes actuellement en phase finale et nous serons en mesure de communiquer dans le courant de semaine. Nous devrions aligner une auto en Pro-Am Cup et nous aimerions bien en avoir une seconde en Gentlemen Trophy. »
Laurent Mercier