C’est le 26 février à 10 heures (Japon) que Nissan dévoilera son futur en compétition tout comme sa nouvelle usine située près de Yokohama. Le constructeur japonais fait le buzz en faisant du teasing. C’est ni plus ni mois que Carlos Ghosn, Président de Renault, Dacia, Nissan et Infiniti qui se chargera de cette annonce. Alors à quoi faut-il s’attendre ? Les rumeurs les plus folles enflent sur la toile : Formule 1, WRC, WTCC, LMP1, LMP2, Super GT, DTM, GT. Finalement toutes les disciplines y passent et forcément chacun prêche pour sa paroisse, ce qui fait que les fans d’Endurance se disent que c’est pour eux.
Echaudée par l’arrêt brutal des GT1 alors que seulement cinq GT-R ont été construites, Nissan n’a jamais pu faire rouler sa GT1 aux 24 Heures du Mans au grand dam de l’état major de Nismo. Nissan s’est depuis rattrapé avec les moteurs LMP2. Rien qu’en juin prochain, 16 LMP2 sur 22 seront motorisées par le V8 4.5 litres VK45DE. L’Endurance est donc bien en place chez Nissan mais les programmes majeurs de ces dernières années l’ont été depuis l’Europe. La GT-R GT1 a bien été développée au Japon mais c’est ensuite JRM Racing qui s’est occupé de l’auto. La rumeur la plus folle pour les fans de la discipline parle d’une arrivée directe en LMP1 à l’aube du nouveau règlement 2014 où il faudra allier performance et quantité d’énergie. Une LMP1 “full électrique” ? Présent en 2012 comme 56ème stand aux 24 Heures du Mans, la Nissan DeltaWing a permis à la marque d’être sur le devant de la scène avant de se retirer il y a peu. Les Japonais voudraient-ils mettre en avant un nouveau défi technologique et se contenter d’être le 56ème stand en 2014 avec pourquoi pas une Leaf Nismo RC dévouée à la compétition ? La Leaf Nismo RC est un prototype de course avec sa carrosserie en fibre de carbone et sa motorisation 100% électrique alimentée par batterie lithium-ion. La piste GTE est aussi une hypothèse, toujours avec la GT-R. On peut en douter puisque le modèle GT3 est encore peu présent sur le devant. Cependant, JRM Racing prend les choses en mains en alignant deux autos en Blancpain Endurance Series dont une en Pro-Cup. Un avenir en compétition pour le Juke-R ? Pas sûr…
Il est logique de penser que la piste la plus sérieuse reste le Japon avec le Super GT. 2014 verra là aussi l’arrivée d’une nouvelle réglementation (GT500) qui sera commune avec le DTM. Et si Nissan arrivait carrément en DTM avec sa nouvelle monture ? C’est aussi une hypothèse. Nissan dévoilera le 26 son programme sportif à venir dont ses intentions en Super GT pour la campagne 2013. Le teaser met en avant Ronnie Quintarelli et Tsugio Matsuda, le premier étant chez Mola la saison passée et le second au sein du Team Impul.
Le « performance redefined » du teaser indique qu’il va y avoir une nouvelle direction prise, ce qui peut être une nouvelle discipline, une nouvelle auto ou une nouvelle technologie. Il reste donc la Formule 1, ce qui serait étonnant en ces temps de disette économique, le WRC, peu probable, ou le WTCC. C’est plutôt Renault qui était annoncé dans la série en 2014 selon les rumeurs, via RML. Une chose est certaine, Nismo sera clairement impliqué dans ce “performance redefined”.
Pour être honnête on a bien une petite idée derrière la tête mais on attendra le 26 février 10 heures pour en avoir la confirmation… Rendez-vous ici !
Laurent Mercier