Après un titre en European Le Mans Series et plusieurs victoires en Championnat du Monde d’Endurance, les ORECA 03 seront une nouvelle fois sur le devant de la scène cette saison dans les deux championnats. Le constructeur varois compte également être au départ des 12 Heures de Sebring avec une auto, sans oublier une présence des ORECA-FLM 09 dans une catégorie PC qui s’annonce une nouvelle fois disputée. En 2014, ORECA espère une présence accrue dans le tout nouveau championnat nord-américain. C’est du moins le souhait de David Floury, Directeur Technique d’ORECA : « C’est notre volonté. La fusion entre l’ALMS et le Grand-Am offre un très beau championnat qui regroupera trois mythes – Daytona, Sebring et Petit Le Mans – et des garndes classiques telles que Laguna Seca. C’est très séduisant et ORECA veut être en mesure de se battre pour la victoire générale dans cette série, quelque soit le type de voitures, des LMP2 ou des Daytona Prototypes. » On sait que l’histoire d’amour entre les Etats-Unis et la structure d’Hugues de Chaunac dure depuis bien des années et les victoires décrochées aux 24 Heures de Daytona et 12 Heures de Sebring n’auront fait que renforcer cet amour. Alors ORECA en DP, c’est une hypothèse qu’il ne faut pas écarter…
En attendant, les ORECA 03 ont reçu plusieurs évolutions pour la saison à venir : « Conformément au règlement qui n’autorise pas le travail sur la performance pour 2013, nous avons développé un kit 2013 axé sur la fiabilité, la sécurité et les interventions » poursuit le Directeur Technique d’ORECA. « Nous avons travaillé sur différents points noirs notés l’an dernier. Des points que nous avons abordés lors de débriefings effectués avec les teams-clients pour avoir les meilleurs retours. On peut parler de changements dans la continuité. La ORECA 03 attaque sa troisième saison : nous entrons donc dans le détail. La fiabilité a été relativement bonne, mais nous pouvons toujours l’améliorer. Nous avons fait les évolutions en conséquence, tout en prenant en compte la facilité d’intervention. Nous ne voulions pas non plus tout changer pour ne pas perturber le travail d’équipes qui connaissent désormais bien leur monture. »
Avec huit ORECA 03 aux 24 Heures du Mans, six en European Le Mans Series et trois en Championnat du Monde d’Endurance, les châssis varois seront en pointe sachant que trois autre ORECA 03 sont sur la liste d’attente pour Le Mans. « Le plateau LM P2 est tout simplement superbe et nous sommes heureux d’être le constructeur le mieux représenté, tout en sachant que notre département moteur est aussi très impliqué en équipant dix autos » confie David Floury. « C’est une très belle manière de fêter les 40 ans d’ORECA. J’espère d’ailleurs que nous aurons un neuvième châssis au départ. Race Performance est premier sur la liste des voitures de réserve : c’est un team fidèle aux séries Le Mans depuis plusieurs années. Ils ont toujours terminé Le Mans lors de leurs différentes participations et ils mériteraient d’être au départ. Avec six représentants en ELMS et trois en FIA-WEC, la saison s’annonce passionnante. Nous aurons un triple objectif : gagner, gagner et gagner ! »
L’accent sera mis sur Le Mans où la victoire est clairement l’objectif à atteindre : « De par les résultats acquis l’an dernier, les équipes ont placé la barre très haut. Delta-ADR et Pecom ont gagné en Championnat du Monde d’Endurance FIA et se sont classés dans le Top 3 final, Thiriet by TDS Racing a été sacré en ELMS et nous avons placé deux autos sur le podium des 24 Heures du Mans. Pour nos activités de constructeur et de préparateur moteur, le but est de continuer à progresser. La victoire au Mans nous a échappé en tant que constructeur et c’est aujourd’hui l’une de nos priorités. »
Laurent Mercier