« Aux âmes bien nées, la valeur n’attend pas le nombre des années… » Les législateurs du British GT ont certainement connaissance de ces vers, car ils en ont appliqué la teneur au pied de la lettre !!
En effet, l’engagement du Team RJN au bénéfice de la Nissan GT Academy a été refusé par le British GT, au prétexte que les jeunes pilotes étaient….trop rapides !!!
En 2012, la Nissan GT-R Nismo GT3 avait pour pilotes Alex Buncombe et Jann Mardenborough. Le British GT fonctionne sur le mode Pro-Am et Alex Buncombe était donc le pilote pro, et Jann Mardenborough, lauréat 2012 de la Nissan GT Academy, le pilote amateur, ce qui était logique puisqu’il était dans sa première saison de compétition automobile. Les deux hommes ont fait une très belle saison et, s’ils n’ont pris finalement que la sixième place du classement pilotes, ils étaient encore en position d’être titrés lors du dernier meeting.
Benjamin Franassovici, Manager du British GT : « J’ai beaucoup d’admiration pour la GT Academy. Elle a prouvé que c’était un superbe moyen de découvrir des talents bruts et d’en faire des vrais talents en compétition comme nous l’avons vu l’année dernière avec Jann Mardenborough. Néanmoins, la capacité de Nissan à trouver de tels talents bruts exceptionnels implique que nous ne pouvons accepter leur engagement tel quel dans le British GT en 2013. Leurs nouvelles recrues ont très peu d’expérience de la compétition, donc ils doivent être placés dans la catégorie la moins gradée. Leur talent, comme on l’a vu avec les performances de Jann l’année dernière, ne sont pas le reflet de leur manque d’expérience donc ce n’est pas équitable de les mettre sur le même plan que notre plateau Pro/Gentleman, la base du British GT3. Chapeau bas à Nissan cependant et je voudrais souligner que la porte n’est pas fermée. »
En 2012, Jann Mardenborough avait été jugé trop rapide par les organisateurs et on lui avait infligé une pénalité de temps pour que ses adversaires ne soient pas distancés !! Son talent a été récompensé en fin de saison par le célèbre British Racing Drivers’ Club qui lui a décerné la « Rising Star » honorant le jeune pilote britannique le plus prometteur.
Les lauréats 2013 de la Nissan GT Academy sont donc empêchés cette année de courir en British GT. Ces lauréats sont : Wolfgang Reip (Belgique), Mark Shulzhitskiy (Russie), Peter Pyzera (Allemagne)et Steve Doherty (USA). Les trois derniers sont les lauréats de leurs pays respectifs, tandis que Reip est le lauréat européen.
Darren Cox : « Nous ne savons pas si les nouveaux seront aussi rapides que Jann, mais le British GT a décidé de ne pas prendre le risque. C’est décevant de ne pouvoir engager aucun de nos nouveaux lauréats dans le Championnat British GT car cela a été un excellent apprentissage pour Jann. C’est dans le même temps très flatteur. Qu’on vous dise que vous êtes trop rapide, c’est quelque chose qui ne se produit pas très souvent dans quelque sport que ce soit. Nous travaillons dur maintenant pour nous assurer que nos nouveaux diplômés aient un très beau programme de compétition cette année. »
D’après le communiqué Nissan,
Claude Foubert