La traditionnelle remise des prix de la Série VdeV s’est déroulée samedi dernier. Les lauréats de la saison 2012 ont été récompensés. Dans chaque discipline -Challenge d’Endurance VHC, Challenge d’Endurance GT/Tourisme, Challenge d’Endurance Protos, Challenge Funyo VdeV et Challenge Monoplace VdeV-, les trois premiers de chaque catégorie ont été distingués au cours d’une soirée très conviviale et ont reçu un Trophée.
Eric Van de Vyver, inventeur et Promoteur de la Série, présidait la cérémonie qui était animée par le speaker attitré du VdeV, Joël Laplacette.
Eric a également présenté la saison 2013, en mettant tout d’abord en exergue le changement d’appellation, la Série VdeV devenant cette année la VdeV Michelin Endurance Series et qui sera une Série FIA.
Eric Van de Vyver : « C’est une grande chance. Nous avons signé un contrat minimum de trois ans avec Michelin. Ce contrat est là pour vous aider à courir dans de bonnes conditions, pour avoir une bonne communication, pour avoir les meilleurs pneus du monde. »
Philippe Mussati, Directeur de la Compétition Clients Michelin : « Nous sommes très fiers de ce partenariat avec le VdeV. C’est un des seuls championnats d’endurance. C’est important pour nous, dans la mesure où la série reflète complètement l’esprit Michelin par rapport à la compétition en ce sens parce que tout d’abord, c’est une compétition dans laquelle on s’engage avec le cœur, un esprit qui malheureusement se perd un peu ailleurs. Il y a des gens qui se jettent réellement à corps perdu dans la compétition. Deuxièmement, le VdeV, c’est l’endurance, et l’endurance, c’est porteur de nos valeurs, la régularité, la répétition des performances, l’exigence…On a du travail car, pour ne rien cacher, sur les disciplines où nous n’étions pas présents, nous avons du travail. Nous avons commencé à travailler, nous avons encore des séances d’essais à faire, on va le faire en toute transparence, pour que nous atteignons que ce soit en Protos, en Funyo, au même niveau où nous étions déjà en GT. Toute l’entreprise Michelin est derrière. Le VdeV devient un des grands championnats, et Michelin est très fier d’en porter les couleurs. »
Les pneumatiques spécifiques à la Série ne seront pas encore disponibles pour la première course à Catalunya et les concurrents les étrenneront donc en Italie, sur le circuit du Mugello.
La VdeV Michelin Endurance Series aura également une exposition médiatique accrue, avec un partenariat avec Motors TV.
Eric Van de Vyver : « Notre couverture TV internationale était faible en 2012, et nous avons donc signé avec Motors TV qui consacrera dans la semaine suivant les courses un reportage de 26 minutes qui sera diffusé à plusieurs reprises, ce qui permettra à nos partenaires, ainsi qu’à ceux de nos concurrents de la Série d’avoir des retombées médiatiques. »
L’accent sera mis en 2013 sur les animations et la communication, Eric Van de Vyver s’étant attaché pour ce dernier domaine les services de Robert Peyrano, ce dernier ayant travaillé pendant de nombreuses années avec des grands networks américains.
En ce qui concerne le calendrier 2013, Eric Van de Vyver souligne que les 2 Tours d’Horloge, les 7 et 8 septembre prochains, devraient donc bénéficier en principe d’une météo plus clémente que l’édition 2012 qui a été marquée par une présence en piste du safety car pendant plus de sept heures, probablement un record absolu en la matière. Ce mois de septembre sera exigeant pour l’organisation et certains concurrents, l’épreuve du Paul-Ricard étant placée la semaine suivant les 12 Heures de Motorland Aragon, où GT et Protos courront en même temps ! Les 12 Heures de Motorland Aragon, point d’orgue de la commémoration des fêtes d’Alcaniz, pourraient d’ailleurs se transformer en course de 24 Heures en 2014.
Qui dit courses dit plateaux, et au fil des podiums et des rencontres, nous avons pu recueillir quelques infos sur les grilles de départ 2013.
LD Racing : Jean-Luc Le Digou, de retour de Dubai où le team a fait une belle prestation, engagera à nouveau des voitures en VHC et en GT/Tourisme. Dans cette discipline, le LD Racing fera courir à côté d’une Porsche Cup la Viper de Guy Clairay que celui-ci pilotera lui-même avec Bob Arezina. Par ailleurs Jean-Luc est toujours dans l’attente d’une confirmation pour les prochaines 12 Heures de Sebring en GTC, alors que les 12 Heures de Bathurst sont clairement dans le viseur pour 2014.
Visiom : Meilleure équipe française à Dubai avec la Ferrari 458 GT2, Visiom aura pour objectif le titre qui lui a échappé de peu en 2012, Jean-Paul Pagny, Thierry Perrier et Jean-Bernard Bouvet étant toujours au volant de la Ferrari qui s’en va aller faire sa cure annuelle dans les ateliers de Michelotto. A noter que cette Ferrari est unique, étant la seule à avoir été labellisée VdeV par Ferrari.
Polybaie : Bernard Moreau et Miguel Langin ont conquis en 2012 un énième titre en VHC avec leur Porsche 911 3 litres. Il n’est cependant pas certain que l’on revoie Bernard Moreau en 2013 à plein temps sur les circuits, ses entreprises lui demandant une présence accrue. Il sera de toute façon présent aux 2 Tours d’Horloge qu’il a remporté en 2012 avec Miguel Langin et Michel Miteus.
Mécamoteur : Philippe Boespflug, dont les Elva Mk8 BMW ont été à nouveau des animatrices du Challenge VHC, a annoncé l’engagement de quatre voitures en 2013.
Kostas Karanoglou : le pilote grec, venu spécialement d’Athènes pour recevoir sa récompense pour la catégorie GTV4 avec une Ginetta G50 de l’Escuela Española de Pilotos, franchit un échelon supplémentaire en 2013 puisqu’il a annoncé qu’il ferait la saison 2013 avec une Mosler MT900.
TFT : Le team basé à Nogaro change de monture et délaisse ses Norma M20 FC pour faire courir deux Tatuus PY012 qui seront pilotées entre autres par Bruno Bazaud et Philippe Thirion.
Palmyr : Le team, basé à Lédenon, va essayer de reconquérir le titre protos qu’il a décroché en 2009, 2010 et 2011. David Zollinger et Philippe Mondolot, triple champions, seront toujours de l’aventure, Kozma Zarazik, le patron de l’équipe nous annonçant l’engagement de « trois à cinq voitures. »
Extrême Limite : Philippe Papin, vainqueur du Challenge Protos Open 2012, sera à nouveau de la partie en 2013, associé probablement à Jean-René de Fournoux.
Norma : Norbert Santos a vendu pour 2013 une douzaine de Norma M20 FC dont certaines courront en VdeV. Norbert nous a également annoncé un projet intéressant pour le Championnat de France de la Montagne et d’autres projets devraient également suivre…
CD Sport : le team a enlevé à Palmyr le titre Protos dans la dernière manche à Estoril. Claude Dégremont, le patron de l’équipe, lui-même ex-champion de France de Formule Renault, nous confiait que « ce serait difficile, car l’équipe Palmyr est extrêmement compétente. ». CD Sport va faire en 2013 un gros effort en engageant quatre Norma M20 FC dont Claude Dégremeont nous a confirmé les équipages : Thomas Accary, champion 2012, sera cette fois épaulé par Matthieu Lécuyer -pilote de la Norma CD Sport n°25 en 2012, Sébastien Dhouailly, également champion 2012, aura pour équipier Rémy Kirchdoeffer, et Claude Dégremont fonde également des espoirs sur les deux autres Norma, dont une aura pour pilotes Marc-Antoine Dannielou « en train de se reconstruire et qui devrait bien faire » et de Maxime Pialat, pilote de Formule Renault, un équipage qui « pourrait surprendre », la dernière Norma étant confiée au rapide Kevin Bole-Besançon, vu à son avantage en 2012 avec la Norma n°25 et Inès Taittinger, « en progrès constants » selon Claude Dégremont.
Claude Foubert