Tout juste revenu de Daytona où il a pris part aux essais des 24 Heures de Daytona, Stefan Mücke était en piste aux Emirats Arabes Unis dans le baquet de l’Aston Martin Vantage GT3 alignée par Craft AMR. Le pilote allemand partageait son volant avec Darren Turner, Frank Yu, Tomonobu Fuijii et Darry O’Young, avec à l’arrivée une très belle troisième place. Si l’an passé les Vantage GT3 étaient toujours en plein développement, il semble que l’auto soit maintenant bien affûtée. Une très belle entame de saison pour la Vantage GT3 et Stefan Mücke : « C’est vraiment bien de débuter l’année avec un tel résultat. Logiquement, je devais être en vacances en Autriche avec ma femme Annette et ma fille Lucie, mais il a fallu changer les plans pour venir ici. Mais cette course à Dubai a vraiment été bonne. »
Le tandem Mücke/Turner avait refermé la saison 2012 par une victoire (GTE-Pro) en Championnat du Monde d’Endurance sur l’Aston Martin Vantage GTE et 2013 commence par un beau podium parmi plus de 80 autos. La Vantage GT3 n’a pas connu de problèmes majeurs sur ce double tour d’horloge : « La course de Dubai a été intéressante. Nous étions à un moment huitième à cause de quelques problèmes techniques. » Le samedi matin, Stefan Mücke a fait parler la poudre en décrochant le tour le plus rapide en course avec un 1.59.472 mn.
Cette troisième place a donc valeur de victoire pour Craft AMR et ses pilotes. Le team basé à Hong Kong alignera l’auto en Asian Le Mans Series, avec comme objectif de décrocher une invitation en GTE-Am pour les 24 Heures du Mans 2014. Stefan Mücke devrait retrouver son compère Darren Turner en Championnat du Monde d’Endurance avec l’objectif de semer le trouble entre Porsche et Ferrari dans une catégorie GTE-Pro qui s’annonce des plus ouvertes. Quant à l’Aston Martin Vantage GT3 qui n’a pas évolué cet hiver, elle pourrait bien faire parler d’elle cette saison. Il est prévu d’en voir en Blancpain Endurance Series, International GT Open, ADAC GT Masters, British GT ainsi qu’aux 24 Heures du Nürburgring.
Laurent Mercier