Victorieux en GT des 24 Heures de Daytona 2012, le Magnus Racing a prouvé le week-end dernier. qu’il était en mesure de pouvoir défendre son succès de l’année dernière.
Le team aligne cette année dans la Rolex 24 deux Porsche GT3 Cup, la n°44 -numéro vainqueur en 2012- et la n°45.
Andy Lally, Richard Lietz et le propriétaire de l’équipe, John Potter, tous trois vainqueurs l’année dernière à Daytona, seront épaulés cette fois sur la Porsche n°44 par le français Nicolas Armindo, double champion Le Mans Series en GTE Am et deuxième des 24 Heures du Mans 2013 dans cette même catégorie.
La Porsche n°45 était aux mains de Al Carter, Charles Espenlaub, Mark Boden, Hugh Plumb et Charlie Putman.
Le week-end a été prometteur. A bord de la Porsche n°44 sur laquelle se sont relayés Lally, Armindo et Potter -Lietz n’étant pas présent pour le test-, Andy Lally a signé le troisième meilleur chrono du week-end derrière ceux de Patrick Long et de Nick Tandy et la Porsche n°44 a été régulièrement dans le haut des feuilles de chronos, étant la plus rapide dans deux des huit séances et dans le Top 3 pendant six de ces séances. Nicolas Armindo a été lui aussi régulièrement l’un des plus rapides en piste.
La Porsche n°45 a également fait de bons essais, Al Carter étant même le plus rapide dans la septième séance en 1’49”586, meilleur chrono de la journée du dimanche, ce qui place la Porsche n°45 au onzième rang absolu des GT.
John Potter : «Ce fut un week-end extrêmement productif. C’était très étrange de s’asseoir dans la loge des pilotes et d’entendre Andy nous demander de se mettre réellement au travail. Il est évident que nous sommes prêts pour cette année. La voiture a été rapide et Nicolas nous a vraiment tous impressionnés. Il été tout de suite rapide et je pense qu’il a fini par s’habituer à notre sens de l’humour. Cela a été aussi super de voir d’aussi bons débuts de la Porsche n°45. Les voir réaliser le meilleur chrono d’une séance, cela a tout simplement montré quelle sorte de programme et de voiture nous avons, et aucun des pilotes n’a mis une roue en dehors de la trajectoire pendant tout le week-end. »
Al Carter « Ces essais nous ont été très bénéfiques. Les mécaniciens du Magnus Racing nous ont fourni une voiture qui a littéralement tourné sans faute pendant toute la semaine et qui, en étant la plus rapide durant la dernière journée, a montré à quel point nous étions forts. Alors que nous avons tous travaillé dans le même team dans le Continental Challenge, nous n’avons pas tous piloté la même voiture, et ce fut donc une belle expérience. »
Charles Putman : « Je suis vraiment très heureux du week-end. Nous avons tous beaucoup d’expérience, et ça a été génial de nous voir tous arriver à une même approche solide. Le team avait un très beau tableau de marche pour nous, et il semble que nous nous y soyons tenus. Je suis très content du programme. Daytona paraît être une épreuve très particulière.”
Citations extraites du communiqué du Magnus Racing,
Claude Foubert