Les séries American Le Mans Series et Grand-Am ont profité des essais de janvier des 24 Heures de Daytona pour présenter ce que sera la série unifiée dès 2014. Sans grande surprise, les LMP1 seront bannies dès la saison prochaine. Le nom des catégories définitives n’est pas encore défini mais on sait tout de même que les P2 venant de l’ALMS pourront rouler avec les DP du Grand-Am, y compris la DeltaWing, et le tout dans une même catégorie. Les PC (ORECA-FLM 09) continueront en 2014 dans une classe bien distinctive. Du côté des GT, les autos des deux championnats poursuivront le bail en 2014 dans des classes séparées. Les GTC rejoindront quant à elles les GT du Grand-Am. Les autos de la catégorie GX (Grand-Am) seront sous réserve intégrées à celles du Grand-Am, même si on pourrait voir ces GX dans une autre catégorie. Des discussions sont en cours concernant les nouvelles technologies. « C’est le meilleur des deux mondes que nous avons mis en place avec cette structure » indique Richard Buck, Managing Director de la Compétition du Grand-Am. « Cette annonce est la première étape dans la consolidation nos catégories. Ce processus n’est pas pressé. Nous allons recueillir les commentaires des pilotes, des équipes et des intervenants dans l’industrie des voitures de sport. Nous voulons faire les choses correctement dès la première fois. »

Scot Elkins, chef des opérations de l’ALMS, ajoute : « De nombreux partenaires et parties prenantes ont apporté un précieux soutien au cours de ce processus. Nous n’aurions pas pu atteindre ces décisions aussi rapidement sans ces aides. De nombreux facteurs ont été pris en considération, et la priorité est de permettre au plus grand nombre de concurrents actuels de pouvoir poursuivre l’aventure avec leur matériel existant. Nous voulons aussi remercier l’ACO de nous donner l’occasion de qualifier plusieurs de nos équipes aux 24 Heures du Mans. » Il est à noter que la structure mise en place sera aussi valable en 2015.

Laurent Mercier