Le Drayson Racing a fait aujourd’hui deux annonces importantes. Comme il l’avait confié dans sa chronique, Rob Bell, double champion Le Mans Series GT2, épaulera le team dans les courses d’endurance de l’ALMS, les 12 Heures de Sebring et le Petit Le Mans, aux côtés de Paul Drayson et de Jonny Cocker. D’autre part, l’Aston Martin Vantage GT2 pourra compter en 2009 sur le soutien de Michelin, que ce soit en Le Mans Series ou en ALMS.
Ces deux arrivées constituent un gros plus pour l’équipe britannique. Rob Bell, qui sera un concurrent du Drayson Racing en Le Mans Series, est un ténor de la catégorie GT2 et possède un ratio départ/victoires plus qu’impressionnant. Quant au partenariat avec Michelin, qui s’étendra aux 24 Heures du Mans si la Vantage est retenue par l’ACO, il va constituer un atout important et permettra à la Vantage de pouvoir lutter efficacement contre les Porsche 997 et les Ferrari 430, pour ne citer que celles-ci.
Paul Drayson : « Je suis ravi des progrès que Dale White et le team accomplissent, soulignés par ces deux annonces d’aujourd’hui. Je suis ravi d’accueillir Rob Bell au sein du Drayson Racing et j’ai hâte de courir avec lui à Sebring et au Petit Le Mans. Je suis sûr que Jonny, Rob et moi-même, nous ferons ensemble du bon travail. Le partenariat pneumatiques avec Michelin est une nouvelle magnifique et va encore renforcer notre compétitivité. »
Dale White, Team Manager : « Cette annonce est la marque de deux avancées importantes pour le Drayson Racing. Nous avons travaillé dur pour étendre la qualité de notre organisation. L’arrivée de Rob Bell n’est pas uniquement une partie importante de cet effort, mais elle prouve aussi que nous faisons les bons choix. On n’attire pas un pilote du calibre de Rob si on ne lui donne pas une chance de remporter des courses. L’un des aspects critiques pour le gain d’une course est le fait d’avoir le bon pneu ; Il ne fait aucun doute que le pneu Michelin soit le bon pneu. Ma relation personnelle avec Michelin remonte à longtemps. Nous avons gagné beaucoup de courses ensemble et j’espère en remporter d’autres avec l’Aston Martin Vantage chaussée en pneus Michelin Pilot. Avec ces deux annonces, je crois que nous avons franchi aujourd’hui une étape importante pour le Drayson Racing. »
Rob Bell : « Je tiens à remercier Lord et Lady Drayson, ainsi que Dale White, pour cette opportunité. C’est magnifique de faire partie d’une nouvelle équipe pour une épreuve aussi étonnante que Sebring. Ma toute première course en GT a eu lieu à bord d’une DBRS9 en 2005. A cette occasion, j’avais remporté la victoire avec Darren Turner, aussi j’ai de bons souvenirs du pilotage d’une Aston Martin. Je sais que l’Aston Martin Racing a beaucoup œuvré l’année dernière sur le développement de la Vantage GT2 et j’ai hâte de voir jusqu’où ce développement a été poussé. J’ai également hâte de piloter aux côtés de Paul et de Jonny, que j’ai vu grandir en tant que duo depuis leurs années en British GT. Je connais quelques-uns des gars de l’équipe et Dale apporte énormément de savoir-faire, aussi j’espère également apporter moi-même quelque chose sur la table. Si nous restons à l’abri des problèmes et si nous avons un peu de chance, ce serait super d’être sur le podium, avec trois pilotes britanniques dans une Aston. »
Mathieu Bonardel, Directeur de la Compétition 4 Roues Michelin : « Michelin est honoré et enthousiaste de débuter un partenariat cette saison avec le Dayson Racing, à la fois dans les courses d’endurance européennes et américaines. Le fait de voir l’Aston Martin Vantage se joindre à la famille des voitures qui courent avec nos pneus cadre parfaitement avec notre philosophie de soutien des teams compétitifs, d’adaptation de nos pneus à tous les véhicules et à l’optimisation de notre préparation pour Le Mans. »
D’après le communiqué du Drayson Racing,
Claude Foubert