Les concurrents des 12 Heures d’Abu Dhabi ont eu droit à deux séances d’essais ce mercredi, la dernière se déroulant en nocturne, sachant tout de même que le tracé de Yas Marina ne manque pas d’éclairage. La première session a vu la domination de la Porsche 911 GT3-R/Autorlando de Bleekemolen/Bleekemolen/Di Guidia en 2.11.416. La seule Porsche GT3-R en piste a devancé la McLaren MP4-12C/ASM Team de Ojjeh/Parente/Bell de 781 millièmes. La première des six Ferrari 458 Italia couvée par AF Corse n’a pris que le troisième chrono avec la #11 (AF Waltrip) de Popow/Dalziel/Kaffer, reléguée tout de même à 2.196s. Pour ce premier galop d’essais, le trio Minassian/Sarrazin/Potolicchio s’est bien comporté avec un 4ème chrono (à 2.461s). Une autre Ferrari 458 Italia s’est hissée dans le quinté de tête, en l’occurrence celle du Team Kessel Racing de Peter/Broniszewski/Zampieri. L’Audi R8 LMS ultra/United Autosports et la Mercedes SLS AMG GT3/Black Falcon sont parvenues tout juste à rentrer dans le Top Ten tout comme la Ferrari/AF Corse de Bruni/Vilander/Ardagna. Les deux seules Wolf GB08/Avelon Formula n’ont pu faire mieux que les 14ème et 15ème temps. 19 autos ont pris la piste. Ont manqué à l’appel les Aston Martin Vantage GT4 du Gulf Racing Middle East et Yas Marina Circuit.
Le Kessel Racing a pris l’ascendant lors de la session suivante puisque le meilleur chrono est revenu à la Ferrari 458 Italia de Peter/Broniszewski/Zampieri en 2/11.535. Déjà en pointe plus tôt dans la journée, la Porsche 911 GT3-R/Autorlando a terminé à 580 millièmes de la Ferrari #3. Après la McLaren MP4-12C/ASM Team en Libres 1, c’est au tour de celle du MRS Molitor de Azcarate Riveroll/Baiz/Eng de se montrer, la #8 décrochant le troisième temps à 1.026s. Les deux Ferrari 458 Italia/AF Waltrip sont elles aussi rentrée dans le Top 5, la #11 de Popow/Dalziel/Kaffer devançant Wyatt/Rugolo/Mediani. Suivent ensuite l’Audi R8 LMS ultra/United Autosports et la Mercedes SLS MG GT3/Black Falcon. Neuvième temps pour la McLaren MP4-12C/ASM Team. Les deux Ferrari 458 Italia/AF Corse ont été repoussées hors du Top Ten (11ème pour Bruni/Vilander/Ardagna et 12ème pour Minassian/Sarrazin/Potolicchio) tout comme celles du AT Racing (13ème pour Lanting/Hommerson/Machiels et 14ème pour Mallegol/Bachelier/Blank). Une seule Wolf a tourné avec la #46 de Ruhan/Mastroberardino/Pittori/Belotti, 16ème. Les Aston Martin Vantage GT4 du Gulf Racing Middle East et Yas Marina Circuit sont restées sagement dans les box.
Une dernière session d’essais libres sera programmée demain de 10h40 à 12h. Les qualifications se tiendront de 15H20 à 17h25.
Laurent Mercier