C’est désormais une tradition, la fin de saison est marquée par le Grand Challenge sur le Pôle Mécanique d’Alès. Deux natifs de la cité gardoise se sont affrontés avec Romain Dumas (Porsche) contre Vincent Beltoise (Caterham). Pour la troisième fois, le Grand Challenge est revenu à Romain Dumas, le pilote Porsche Motorsport devançant Fabrice Morel et Jack Brinet. Alors en pleine lutte avec le vainqueur des 24 Heures du Mans 2010, Vincent Beltoise a  dû rendre les armes suite à un pont cassé : : « Le pont s’est cassé avant la jonction des deux pistes. J’ai espéré franchir l’arrivée au ralenti mais dans la montée, ce ne fut pas possible ! Je m’amusais vraiment bien face à Romain et j’y croyais. On remettra ça l’an prochain. » On rappellera que le Grand Challenge utilise le circuit d’Alès mais aussi des routes de campagne autour du complexe gardois.

En voyant le pensionnaire du Sébastien Loeb Racing arrêté sur le bas côté, Romain a vite compris que ce Grand Challenge 2012 allait tomber dans son escarcelle : « Quand j’ai vu Vincent arrêté sur le bas-côté, j’ai hésité à m’arrêter (rires). Je ne connaissais pas la raison de son abandon. La bataille fut superbe entre nous même si elle s’est achevée tristement. Nous nous sommes beaucoup amusés et j’espère que tous les spectateurs ont pris du plaisir. Je n’ai jamais vu autant de monde sur le Pôle Mécanique. C’est la magie de cette épreuve ! » Derrière Romain Dumas (1er en F 2000), on retrouve Fabrice Morel (1er en A) et Jack Brinet (1er en CIR). Cinquante pilotes ont terminé classé. Un passage en compagnie de Romain Dumas est disponible sur sa page officielle Facebook.

Laurent Mercier