Patrice GOUESLARD fait partie des valeurs sûres de la catégorie GT, depuis bien des années, avec un palmarès qui parle de lui-même : 16 participations aux 24 Heures du Mans, triple Champion Le Mans Séries (GT1), triple Champion de France GT, Champion FIA-GT, Vainqueur des 24 Heures de Daytona (GT).
Cette année 2012 marquait sa 30ème saison en sport automobile, où il était à nouveau au sein du Team SOFREV-ASP dirigé par Jérôme Policand avec un programme Blancpain Endurance Séries terminé au pied du podium aux côtés de Jean-Luc Beaubelique et Ludovic Badey. Depuis 2011, le Normand est passé à la catégorie GT3 dans le championnat Pro/Am le plus relevé d’Europe.
Pour 2013, rien n’est encore bouclé, Patrice ayant perdu son fidèle partenaire Atalian (ex-TFN) qui le suivait depuis 1992, chose suffisamment rare pour être souligné : « La conjoncture économique est toujours compliquée, et Atalian a suspendu tous ces partenariats sportifs, que ce soit en sport automobile ou autres. J’espère que ce n’est qu’une pause pour 2013 et que mon fidèle partenaire me soutiendra à nouveau dès 2014 voire 2015. »
Pour ma part, j’aimerais bien poursuivre l’aventure en « Blancpain Endurance Séries » avec l’équipe de Jérôme Policand. C’est un excellent team où je me sens bien. Jérôme est très pro dans sa démarche. La série Blancpain est encore montée d’un cran cette année et je suis le candidat idéal pour épauler deux pilotes amateurs, je n’aime pas le terme « gentlemen driver ». Cette année, nous avons joué le championnat Pro-Am jusqu’au dernier meeting avec Jean-Luc et Ludo. Cependant, sans budget pour l’instant, je suis lucide… J’étudie toutes les propositions et tous les championnats où les amateurs ont besoin de pilotes pro comme moi pour les guider. Je peux leur faire profiter de toute mon expérience en GT, ma passion ! »
« Le championnat Blancpain reste l’idéal sachant que la classe Pro-Am est incroyablement élevée. On a pu voir qu’en se déchirant, on se battait pour le podium. Les amateurs roulent de plus en plus, ce qui les rend de plus en plus affûtés. C’était vraiment chaud cette année avec un plateau bien garni. Les 24 Heures de Spa restent le point d’orgue de la saison et c’est là que les professionnels peuvent faire l’écart. »
« La catégorie GT3 est devenue incontournable dans les différents championnats. Les séries nationales font la part belle au Sprint et la Blancpain Endurance Series permet de s’étalonner en Endurance. Les deux ont une légitimité. Dommage que les évolutions de ne soient pas figées pour 2013 pour une raison de coût ! Étant classé Silver et ayant plus de 40 ans, je rentre idéalement dans la catégorie « Trophy » en « Blancpain Endurance Series ». Et je postule au rôle de capitaine d’une équipe pour gagner le championnat 2013 ! »
Propos recueillis par Laurent Mercier