Les qualifications de la Fuji Sprint Cup -épreuve hors championnat organisée dans un meeting commun avec la Formula Nippon- ont eu lieu ce vendredi sur le Fuji Speedway.

A l’inverse des courses traditionnelles du SUPER GT, la Sprint Cup ne comporte pas de relais, un pilote de chaque équipage étant seul au volant, deux courses étant organisées, une le samedi et une le dimanche. Le classement de cette Sprint Cup se fera au cumul des deux courses selon les points obtenus par chaque pilote. De surcroît, GT500 et GT300 courent séparément.

GT500 – Les Lexus dominent

 A Fuji les Lexus SC430 paraissent en pleine forme, ayant dominé les deux séances d’essais qualificatifs. Les essais se sont déroulés sur une piste sèche, la météo étant au beau fixe sur le Speedway.

Course 1

Les Lexus ont été au-dessus du lot, monopolisant les quatre meilleurs temps. La lutte a été chaude ntre la Lexus Eneos n°6 de Kazuya Oshima, le Lexus Tom’s n°36 de Loïc Duval et la Lexus Zent Cerumo n°38. C’est fianlement Kazuya Oshima qui a décroché la pole en 1’30”730, devançant d’un peu moins de deux dixièmes Loïc Duval et établissant un nouveau record de la piste pour une GT500, l’ancien étant de 1’32”481, record pulvérisé donc.

Hirate partira en deuxième ligne avec à ses côtés la Lexus Denso n°39 de Hiroaki Ishiura, en Michelin alors que les trois premières Lexus sont en Bridgestone. La meilleure Honda est 5^ème, la Honda Real n°17 de Koudai Tsukakoshi et la meilleure Nissan, la n°24 Advan de Hironobu Yasuda, est sixième. Ronnie Quintarelli (Nissan Mola n°1), champion 2011 et 2012, n’a réalisé que le neuvième chrono.

Course 2

Les Lexus ont encore brillé, avec les deux meilleurs chronos et quatre SC430 dans les six premiers. C’est l’équipier de Loïc Duval chez Tom’s, Kazuki Nakajima, qui a été le plus rapide, en 1’30”823, un dixième plus rapide que la Lexus Kraft n°35 de Andrea Caldarelli. C’est la première pole position de Nakajima en SUPER GT. Tsugio Matsuda a intercalé la Nissan Impul n°12 en troisième position et Yuji Tachikawa (Lexus Zent Cerumo n°38) est quatrième, devant la Nissan NISMO n°23 de Satoshi Motoyama, la meilleure Hoda étant la Honda Raybrif de Takuya Izawa, huitième temps. A noter que Marino Franchitti remplace pour cette course André Couto au volant de la Lexus n°19 aux côtés de Seiji Ara et qu’il a obtenu le 12^ème temps.

GT300 – La Porsche Hankook intouchable

Course 1

Tomonobu Fujii a lui aussi battu largement le record du circuit pour une GT300. En 1’37”930 il a laissé à trois dixièmes la Lamborghini Gallardo n°88 de Takayuki Aoki, alors que la Honda CR-Z hybride n°16 de Daisuke Nakajima est troisième, à un peu moins de cinq dixièmes, tout comme la Porsche Taisan 911 GT3-R n°911 du champion 2012 Naoki Yokomizo.

Course 2

Masami Kageyama a encore été plus vite que son équipier, la Porsche n33 ayant bouclé un tour en 1’37”892. La Lamborghini n°88 est une nouvelle fois deuxième, à deux dixièmes de Kageyama, la deuxième ligne étant également identique à celle de la course 1, Hideki Mutoh et la Honda CR-Z étant troisième et Kyosuke Mineo et la Porsche Taisan quatrièmes.

Les chronos sont ici 

Claude Foubert