Sans concurrence cette année du Rallye du Condroz ni d’un Grand Prix de Formule 1, la Race Promotion Night devrait clôturer cette première saison du BRCC en beauté et devant pas mal de public, ce samedi à Zolder.
Pour accueillir les finales du Belgian Racing Car Championship, la RPN a revu sa formule. Si le meeting se disputera toujours bien sur une seule journée, ce 10 novembre, l’épreuve traditionnelle de dix heures a été réduite de moitié. Et se déroulera quasi exclusivement dans une ambiance nocturne puisque le départ sera donné à 16h45.
Avant cela, après une qualification unique et commune de septante-cinq minutes dès 9h50, on aura droit, à partir de 12h25, aux deux Short Races de trente minutes. Et sauf accident ou panne mécanique, le titre devrait revenir aux frères Hans et Frank Thiers sur leur Ferrari 430 GT3 de la Scuderia Monza.
“Cela reste un sport mécanique et avec la perspective de courses sous la pluie, tout reste possible,” explique un Frank Thiers ne vendant pas la peau de… Stéphane Lémeret. « Une touchette ou une sortie de route pourrait nous priver des deux quatrièmes places nécessaires pour tresser les lauriers. Nous avons été épargnés par les soucis jusqu’ici et espérons que cela continuera pour cette finale. Hans et moi sommes extra motivés. Nous allons tout faire pour mener notre mission à bien et ramener à la maison cette couronne belge.”
Deuxième du championnat à trente et un points Stéphane Lémeret sait que son sort n’est plus entre ses mains: “Même si je remporte les deux dernières joutes, mes rivaux peuvent se contenter d’accessits », constate le pilote de la Volvo S60 Silhouette regrettant sans doute de ne pas avoir débuté la saison au sein du Delahaye Racing. “J’ai donc décidé de partager le volant avec Loïc Deman afin de garder un peu de budget pour pouvoir aussi viser la victoire lors de l’endurance en soirée.”
La lutte pour le titre est nettement plus indécise et ouverte dans le championnat Long Race. Avec quatre succès et un abandon, la Porsche 911 Prospeed de Fred Bouvy et Christian Kelders (200 points) mène avec seulement quatre unités d’avance sur la Kia Pro_cee’d Silhouette de Philippe Stéveny associé au propriétaire du Chad Racing, le Britannique Iain Dockerill.
“Christian participant ce week-end au Rallye de Nouvelle-Zélande historique, nous ne roulerons qu’à deux, Damien (Coens) et moi,” précise Fred Bouvy qui pourrait donc être sacré tout seul puisque son associé Coens a manqué une course. Et remporter en prime la « Coupe de Belgique des Pilotes en Circuits » (le cumul de la moitié des points en Shorts, et Long Races), classement où il compte 341,5 unités pour 304,5 à Iain Dockerill. “Le but est de gagner le général ce week-end. La nuit, la pluie, la glisse, c’est mon truc.” Face à lui, l’infatigable Bruxellois retrouve, comme en 2011, le Hannutois Philippe Stéveny.
“Avec cent chevaux de moins que la Porsche, une plus grande consommation et le double de temps pour changer nos roues compte tenu de la conception d’une auto prévue pour les sprints, nos chances sont minces,” estime le champion sortant. “Pour rivaliser avec Prospeed, on aurait dû venir nous aussi avec une Porsche. Car même si l’on gagne le général, une deuxième place suffira à Fred Bouvy pour être sacré. On ne peut donc miser que sur la régularité de notre Kia et espérer des soucis pour nos rivaux. Au moins, on est déjà certains d’être couronnés en Silhouettes. Je garde mon titre en Tourisme!”
En cas de soucis chez les favoris, la Porsche d’Albert-Léonard (187 unités) est prête à créer une énorme surprise. Mathématiquement, la Porsche Belgium Racing des Derdaele père et fils (155) et même la Gomez Compétition de Sarah Bovy (151), associée ce samedi aux Français Arnaud Gomez et Sacha Bottemanne, sont encore dans la partie. Mais il faudrait une catastrophe pour leurs rivaux associée à un succès dans leur chef pour qu’on assiste à un miracle dans le Limbourg.
La bagarre pour la première place et les accessits lors d’une endurance inédite de 5h (au lieu des trois habituelles) ne concernera pas que les cinq voitures précitées. Parmi la trentaine de participants, il faudra aussi compter sur l’Aston Martin GPR de Michael Schmetz, Pierre Grivegnée et… Maxime Soulet, la Ferrari de la famille Thiers, la Dodge Viper GT3 Bravo de Jerry De Weerdt et Jeffrey Van Hooydonk et bien sûr la Volvo S60 Silhouette confiée à Stéphane Lémeret, Loïc Deman et Edouard Mondron.
“On possède un bon équipage mais pas d’expérience avec la voiture sur une aussi longue distance,” précise le pilote-journaliste. “On va essayer d’éviter les vibreurs pour soulager la transmission.”
Quoi qu’il en soit, il faudra certainement attendre 21h45 ce samedi pour connaître le verdict de notre championnat d’endurance en circuit. Et débuter une grande fête sous la tente toujours très conviviale de Kronos Events où tout le monde pourra déguster une bonne petite soupe aux pois et lardons histoire de terminer cette première saison du BRCC avec beaucoup de… chaleur ! Pas de doute, les absents auront vraiment tort…
Championnat Long Race : 1. Frédéric Bouvy & Christian Kelders 200 ; 2. Iain Dockerill & Philippe Stéveny 196 ; 3. Michaël Albert & Nicolas Leonard 187; 4. Dylan Derdaele 155; 5. Sarah Bovy 151; 6. Damien Coens 150; 7. Pierre Piron & Pierre-Yves Rosoux 147 ; 8. Nicolas Jussy 142 ; 9. Pascal Courrier 13 ; 10. Michaël Schmetz & Pierre Grivegnée 120 ; 11. Patric Derdaele 113 ; 12. Bruno Vermeeren 112 ; 13. Jean-Pierre Lequeux & Jean-Marc Ueberecken 109 ; 14. Jean-Christophe Montant 108 ; 15. Roberto Nale, Pascal Muller, Chris Mattheus, Didier Grandjean 106 ; etc.
Championnat Short Race : 1. Frank & Hans Thiers 421 ; 2. Stéphane Lémeret 390 ; 3. Franck Radet 365 ; 4. Pascal Courrier 303 ; 5. Frédéric Bouvy 283 ; 6. Jean-Pierre Lequeux 275 ; 7. Pascal Muller 274 ; 8. Jean-Christophe Montant, Michaël Schmetz 268 ; 10.Roberto Nale 245 ; 11. John Pilette & Jacque Naniot 232 ; 12. Didier Grandjean 229 ; 13. Iain Dockerill 217 ; 14. Vincent Vandenabeele 215 ; 15. Nicolas Jussy 195 ; etc.
Championnat Belgian Cup Drivers : 1. Frédéric Bouvy 341,5 ; 2. Iain Dockerill 304,5 ; 3. Pascal Courrier 287,5 ; 4. Franck Radet 279,5 ; 5. Philippe Stéveny 275,5 ; 6. Hans & Frank Thiers 270,5 ; 7. Christian Kelders 270 ; 8. Michaël Schmetz 254 ; 9. Didier Grandjean 250,5 ; 10. Jean-Pierre Lequeux 246,5 ; 11. Pascal Muller 243 ; 12. Jean-Christophe Montant 242 ; 13. Nicolas Jussy 239,5 ; 14. Roberto Nale 228,5 ; 15. Pierre Piron 226,5 ; etc.
Source : BRCC