Julien Schell, Champion Le Mans Series 2011 sur une Oreca FLM09 du Pegasus Racing qu’il pilotait avec Patrick Simon et Mirco Schultis -Julien a également Champion d’Allemagne et de France en Formule Ford, a remporté le Challenge d’Endurance Protos VdeV en 2006 et 2008-, faisait son retour en VdeV le week-end dernier à Magny-Cours au volant d’une Ligier JS53 du Pegasus Racing en compagnie de David Caussanel, avec qui il a remporté le titre VdeV en 2008.
Nous avons profité de sa présence sur le circuit nivernais pour faire un peu le point (entretien réalisé avant la course protos où Julien était troisième en début de course avant que la Ligier ne soit retardée).
Julien, comment qualifierais-tu ta saison 2011 ?
« Je dirais que somme toute, c’est une saison positive., même si en VdeV les résultats n’ont pas été totalement satisfaisants. A Barcelone, nous avions une Ligier JS51, donc une voiture qui était moins performante que les châssis carbone des Ligier JS53 ou des Norma M20FC, et donc ce n’a pas été merveilleux. Au Mans, David et moi nous étrennions notre nouvelle JS53 et ça avait plutôt bien commencé, puisque je m’étais qualifié en deuxième ligne avec le troisième chrono, mais le moteur ayant cassé en toute fin de séance, nous n’avons pu participer à la course. A Motorland Aragon, nous pouvions espérer un podium et peut-être mieux, mais nous avons eu un problème avec le circuit d’huile moteur et nous avons donc dû abandonner. A Dijon, en revanche, ça a très bien marché, puisque nous avons terminé deuxièmes derrière une autre Ligier JS53, celle de Lionel Robert et Damien Delafosse, pour le premier doublé d’une JS53. Comme nous n’avions plus de chances pour le Challenge, nous avons fait l’impasse sur le Paul-Ricard et Nogaro, et nous voici de retour.
J’ai aussi couru en Speed Euroseries et j’ai gagné à Spa-Francorchamps avec Frédéric Makowiecki. J’ai participé aussi en Autriche au SCC, le Sports Car Challenge organisé par Walter Pedrazza et bien que courant face à des voitures plus puissantes, des protos 3 litres, j’ai fait deux fois deuxième et une fois premier.
Donc, on peut dire que la saison 2012 est positive, je dirais même que c’est une belle saison. En plus des courses, j’ai contribué au développement de la dernière évolution de la JS53 et c’est un travail très intéressant.
L’année a été bien remplie car dans l’atelier à Strasbourg nos activités de préparateur marchent très bien et nous sommes très occupés avec notre département « historique ».”
As-tu des projets pour 2013 ?
« J’aimerais évidement continuer l’année prochaine avec Ligier, car Ligier c’est un peu ma famille. S’il y a d’autres opportunités, je les étudierai volontiers. »
Et le proto électrique, est-t-il abandonné ?
« Non, mais tu sais, notre projet, c’est du tout électrique, aussi c’est très compliqué et nous y allons doucement. Il y a le problème des batteries, du moteur…Pour ce dernier, c’est en bonne voie de solution. C’est un projet sur lequel nous prenons notre temps. »
Propos recueillis par Claude Foubert