Pour sa seconde année en American Le Mans Series, la Ford GT-R du Robertson Racing compte bien coller le peloton de tête des « fous furieux » du GT2. Comme en 2008, la GT américaine sera pilotée par le couple Robertson (Andrea et David) avec comme chef de file David Murry. L’Américain est loin d’être un néophyte, avec ses trois participations aux 24 Heures du Mans, dont une sur une Porsche LMP1 officielle en 1998. En 2007, il disputait le Grand-Am Rolex Series « GT » sur une Nissan officielle.
A l’issue du Winter Test à Sebring, où il a effectué de belles performances, David est revenu avec nous sur les progrès effectués par la Ford GT-R : « Nous avons effectué trois jours de tests intensifs qui se sont bien déroulés. Nous avons fait quelques améliorations sur l’auto, ce qui nous a permis d’améliorer nos temps. L’an passé, nous avons débuté la saison avec un passif de cinq secondes sur l’auto qui partait en pole et en fin de saison, nous avions réduit cet écart de moitié. Au cours de l’hiver, toute l’équipe a travaillé d’arrache pied pour améliorer la vitesse de notre Ford GT-R. Durant le Winter Test, nos temps étaient assez proches de la BMW M3 ainsi que des autres concurrents. Nous allons continuer à travailler très dur pour arriver à notre objectif, qui est de mettre la Ford GT-R dans le peloton de tête de la catégorie. »
D’ici les 12 Heures de Sebring, le Robertson Racing sera de nouveau sur le pont, comme l’explique le pilote américain : « Nous avons plusieurs autres séances d’essais de programmées et tout le team est déterminé à nous donner l’auto la plus compétitive possible. Nous continuons le développement de la Ford GT-R et nous serons fin prêts pour l’ouverture de la saison à Sebring. »
Avec notamment l’arrivée des BMW, l’équipage de la Ford n°40 devra cependant faire face à une concurrence encore plus féroce en GT2 : « Bien entendu, le championnat est de plus en plus relevé. Nous avons pu voir que les équipes présentes étaient de mieux en mieux au fil des courses l’an passé et tout le monde a continué à travailler durant l’hiver. Les voitures présentes en milieu de peloton se rapprochent petit à petit des autos de pointe. Nous savons très bien que nous devrons batailler pour être plus proche des favoris, mais une chose est certaine : vous allez voir cette saison des courses en GT2 disputées comme jamais. »
Les Etats-Unis ont été au coeur de la crise économique et certaines équipes américaines subissent l’ont subit de plein fouet. David confirme : « Les problèmes économiques actuels n’aident certainement pas le sport automobile. Nous vivons une période difficile. Il y a des teams que l’on ne reverra pas, mais d’autres prennent le relais. Il est sûr que nos coûts d’exploitation sont moins importants que les protos. La catégorie GT2 est très forte et beaucoup de grands teams sont présents. Attendez vous à des courses fantastiques en GT2, malgré la crise… »
Propos recueillis par Laurent Mercier