L’European Le Mans Series profite de la finale du championnat à l’occasion du Petit Le Mans pour lever le voile sur son calendrier 2013. Après une saison 2012 en demi-teinte, le championnat européen se voit relancé avec un calendrier inédit comprenant cinq courses. La série passera par  Silverstone, Budapest, Imola, le Red Bull Ring et s’achèvera au Paul-Ricard. La seule grosse nouveauté est le tracé autrichien du Red Bull Ring puisque les autres ont déjà été foulés par l’European Le Mans Series dans le passé. Le changement intervient dans le format des courses avec des meetings de trois heures et non plus six.  On y verra donc P2, PC, GTE Pro, GTE Am et GTC. A Silverstone, l’European Le Mans Series fera meeting commun avec le Championnat du Monde d’Endurance, tandis qu’à Imola, ce sera avec le GT Tour FFSA et à Budapest, sur le Hungaroring  et le Paul Ricard, les World Series by Renault seront de la partie. Le format des meetings sera de deux jours, avec essais libres le vendredi et qualifications et course de trois heures le samedi. Les inscriptions débuteront le 12 décembre pour se refermer à la mi-janvier.

Pierre FILLON, Président de l’Automobile Club de l’Ouest : « L’ACO sera impliqué dans l’organisation de ce championnat européen, qui joue un rôle important sur la scène internationale de l’Endurance. L’ACO souhaite garantir l’avenir de cette série, considérée comme un pilier de notre discipline, en confiant l’organisation de cette compétition à la société Le Mans Endurance Management (LMEM) à partir de la saison prochaine. L’ACO accordera aux écuries éligibles des invitations pour les 24 Heures du Mans, mais aussi pour la Journée Test des 24 Heures du Mans en juin prochain. »

Gérard Neveu, Directeur Général de Le Mans Endurance Management (LMEM) : « Depuis que l’ACO a annoncé en août que LMEM organiserait l’European Le Mans Series en 2013, nous avons travaillé assidument pour essayer d’élaborer un calendrier susceptible d’attirer un maximum d’équipes et de pilotes et de répondre aux attentes. 
Les cinq circuits sont à la fois prestigieux et de premier plan. Le format sur deux jours avec des courses de trois heures a été créé pour réduire les coûts. Toutes les manches se dérouleront en partenariat avec des séries de premier plan, ce qui se traduira par un partage des coûts pour les organisateurs en ce qui concerne la promotion, les animations, la production TV et tout ce qui est nécessaire pour faire le succès d’un événement. Nous serons en mesure de proposer pour la première fois aux passionnés de sport automobile des courses d’endurance et des courses sprint dans un même weekend. Le calendrier des courses s’annonce très impressionnant et devrait soulever l’enthousiasme.
Une grande partie du personnel impliqué dans l’organisation du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA travaillera aussi pour l’ELMS, ce qui constitue un gage de cohérence et de stabilité pour l’organisation de l’ELMS. »

Laurent Mercier