Ils l’attendaient avec une certaine impatience et ils sont désormais assurés de la décrocher ! En décrochant deux nouvelles victoires ce week-end au Mans, Jean-Paul Buffin et Philippe Ullmann ont décroché la Coupe de France GT FFSA. La récompense d’une saison remarquable à bord de la Porsche 911 GT3 R du Ruffier Racing. La concrétisation de trois saisons passées ensemble. Dimanche, les deux hommes étaient ravis… et libérés !
C’est en fait à l’issue de la première course du Mans que Jean-Paul Buffin et Philippe Ullmann ont mathématiquement été certains de remporter la Coupe de France GT FFSA. Un résultat en forme de délivrance, comme le confirme Jean-Paul : « En arrivant ici, notre objectif était d’être titrés avant la finale au Castellet. Honnêtement, nous ne pensions pas le faire dès la Course 1. L’Audi du team Saintéloc est sortie de la piste, mais je ne l’ai pas vu. La fin de l’épreuve a été plus relaxe pour moi, mais pas pour Philippe qui ne savait pas qu’on allait être sacrés. C’est une vraie joie et une libération ! Nous irons sur le circuit Paul Ricard sans pression. »
La finale au Castellet semble être un rendez-vous déjà bien noté sur l’agenda des deux compères. « Nous allons faire une belle fête » confirme Philippe. « Nous avons prévu d’avoir de nombreux invités et le fait de ne plus avoir de pression va nous rendre la vie plus facile. Nous évitons une situation comme l’an dernier, où nous avions perdu le titre sur la stratégie. Nous allons pouvoir nous fixer d’autres objectifs. »
Alors qu’un Jean-Claude Ruffier jovial fait son entrée dans le box du Ruffier Racing, Philippe Ullmann revient sur ce sacre en Coupe de France : « C’est super d’être titrés avec Jean-Paul. Depuis le temps que l’on court après ce titre… Cela fait trois ans que je roule avec lui et je cours depuis 1998. J’avais déjà gagné en GT4, mais jamais de titre national. L’an dernier, nous n’étions pas passés loin, mais je crois que je préfère encore le remporter cette saison avec cette Coupe de France GT FFSA ! »
Le tandem a réalisé un parcours frisant la perfection en faisant preuve de sagesse et de régularité pour dominer le reste de la concurrence. Il fallait pourtant découvrir une nouvelle monture, la Porsche 911 GT3 R, qui a remplacé la Lamborghini engagée en 2011. Un changement qui n’a pas semblé perturber le duo outre mesure. « Personnellement, j’ai toujours été un porschiste » précise Jean-Paul. « Cela ne m’a donc pas dérangé. En fait, quand je suis dans la Porsche, c’est un peu comme si je suis dans mon salon (rire) ! Les Porsche sont des autos que l’on ressent vraiment et c’est plutôt quelque chose que j’apprécie. »
« Nous n’avons jamais vraiment eu de période de doute. Nous avons toujours suivi notre feuille de route et cela nous a permis de rester sereins. Nous avons fait une belle saison, avec 100% de réussite grâce au professionnalisme du team Ruffier Racing. » Même discours du côté de Philippe Ullmann : « La clé, ça a été l’équipe. Merci et bravo à eux ! Ruffier Racing est un team expérimenté qui nous a livré une voiture fiable et adaptée à nos profils. »
Tout sourire avec ses deux pilotes, Jean-Claude Ruffier apprécie les compliments avant de leur rendre hommage : « Ce sont deux vrais gentlemen, au sens noble du terme. Jean-Paul et Philippe sont deux hommes qui font preuve de beaucoup d’humilité. Ils savent mettre de côté leur rôle de chef d’entreprise quand ils sont derrière à volant. Ils se mettent dans leur peau de passionnés, dans cette position qui leur permet de progresser. Ce binôme… c’est le binôme parfait tout simplement ! Savoir mettre son égo de côté pour être un meilleur sportif. Ce n’est pas le cas de tout le monde ; chapeau à eux ! »
Que ce soit du côté du Ruffier Racing, de Jean-Paul Buffin et de Philippe Ullmann, tout le monde est heureux de cette victoire en Coupe de France GT FFSA. Les deux pilotes le sont d’autant plus que ce titre est arrivé sur le circuit du Mans, un théâtre particulier et riche en histoire. « Monter sur ce podium, ça fait quelque chose » souligne Jean-Paul. Pour Philippe, « grimper sur la plus haute marche au Mans, avec le titre en poche, c’est synonyme d’une belle et sincère émotion. La fête de l’ACO avec le GT était un bel événement. C’est un circuit très technique pas si facile. C’est un bel endroit pour être titré ! »
Désormais, place à la finale du GT Tour sur le Circuit Paul Ricard où Jean-Paul Buffin et Philippe Ullmann sont bien décidés à fêter leur titre comme il se doit…
Source : GT Tour